Οι μαμάδες και οι μπαμπάδες των πολύ πρόωρων μωρών είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη
Η κλασική εικόνα ενός νεογέννητου μωρού ευτυχώς τοποθετημένου στους βραχίονες των υπερήφανων γονέων είναι ένα που όλοι γνωρίζουμε. Πολλοί από εμάς είμαστε αρκετά τυχεροί για να έχουμε ένα στο τζάκι, αλλά μερικές οικογένειες λείπουν από τη λήψη αυτής της φωτογραφίας.
Τα μωρά που έρχονται πολύ νωρίς, συχνά ζυγίζουν κάτω από ένα κιλό, βιάζονται από τους γονείς τους στο νεογέννητο νηπιαγωγείο εντατικής φροντίδας σε μια μάχη για επιβίωση. Τα μωρά ταξινομούνται ως πρόωρα όταν γεννιούνται πριν από την κύηση 37 εβδομάδων.
Σε αυτή την ομάδα, όσοι γεννήθηκαν πριν από 32 εβδομάδες ταξινομούνται ως πολύ πρόωρα. Στον κόσμο, περισσότερα από 5.000 βρέφη γεννιούνται πολύ πρόωρα κάθε χρόνο και αυτά τα μωρά διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για ένα ευρύ φάσμα ανεπιθύμητων αποτελεσμάτων.
Ένα νέο μωρό μεταβάλλει τη ζωή για όλους τους γονείς, αλλά για εκείνους των οποίων τα μωρά γεννιούνται πολύ νωρίς, οι προκλήσεις μπορεί να είναι τεράστιες.
Η έρευνά μας δημοσιεύθηκε σήμερα στις εκθέσεις JAMA Pediatrics σχετικά με τα επίπεδα ψυχολογικής δυσφορίας τόσο στις μητέρες όσο και στους πατέρες των πολύ πρόωρων μωρών. Παρακολουθήσαμε στενά αυτές τις οικογένειες, αξιολογώντας τη γονική ψυχική υγεία κάθε δύο εβδομάδες για τις πρώτες 12 εβδομάδες μετά τη γέννηση, και πάλι έξι μήνες αργότερα.
Τις εβδομάδες αμέσως μετά τη γέννηση των μωρών τους, το 40% των μητέρων και το 36% των πατέρων γνώρισαν κλινικά σημαντικά συμπτώματα κατάθλιψης. Αυτό συγκρίθηκε με μόλις 6 τοις εκατό των μητέρων και το 5 τοις εκατό των πατέρων υγιεινών μωρών πλήρους θητείας.
Οι ρυθμοί άγχους ήταν ακόμη υψηλότεροι, σχεδόν στο μισό των μητέρων και των πατέρων. Ευτυχώς, τα συμπτώματα βελτιώθηκαν κατά τη διάρκεια των πρώτων 12 εβδομάδων. Όταν επανεξετάσαμε ξανά με τους γονείς έξι μήνες αργότερα, το 14% των μητέρων και το 19% των πατέρων εξακολουθούσαν να αγωνίζονται, σε σύγκριση με το 5% των μητέρων και το 6% των πατέρων των μωρών πλήρους θηλασμού.
Υπήρξαν ελάχιστες ενδείξεις ότι οι μεταβολές στη γονική ψυχολογική ανησυχία σχετίζονταν με τη σοβαρότητα της ιατρικής, την ώρα της μεταφοράς ή της απόρριψης από το νοσοκομείο ή άλλους οικογενειακούς παράγοντες.
Με πολλούς τρόπους, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι γονείς των πολύ πρόωρων βρεφών έχουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους από τους γονείς των υγιεινών, μόνιμων μωρών. Οι εμπειρίες τους είναι πολύ διαφορετικές.
Οι γονείς των πολύ πρόωρων μωρών συχνά περιγράφουν μεγάλο φόβο, σοκ, αισθήματα ανικανότητας και ανεκπλήρωτες προσδοκίες, καθώς και εγγενές διαχωρισμό από τα μωρά τους.
Κατά μέσο όρο, τα πολύ πρόωρα βρέφη στη μελέτη μας παρέμειναν στο νοσοκομείο για περίπου τρεις μήνες - μακριά από τις λίγες ημέρες μετά από μια απλή γέννηση. Το μονοπάτι ενός μωρού μέσω της μονάδας εντατικής θεραπείας νεογνών δεν είναι συχνά ομαλό, γεγονός που θέτει τεράστια πίεση στις οικογένειες με πολλούς τρόπους.
Υπάρχει επίσης ο αντίκτυπος της θλίψης - πολλοί γονείς μιλούν για την αίσθηση της απώλειας που αισθάνονται για την εγκυμοσύνη, τη γέννηση και το μωρό που είχαν φανταστεί.
Η κατάθλιψη του πατέρα συχνά παραμελείται
Οι πατέρες των πολύ πρόωρων μωρών έχουν παραμεληθεί σε μεγάλο βαθμό στην έρευνα μέχρι σήμερα. Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που γνωρίζουμε για να εξετάσουμε την ψυχική υγεία των πατέρων με αυτόν τον τρόπο.
Βρήκαμε ότι δεν ήταν λιγότερο επιρρεπείς στην κατάθλιψη και το άγχος από τις μητέρες. Αυτό διαφέρει από τα ποσοστά που αναφέρθηκαν στο γενικό πληθυσμό, τα οποία δείχνουν ότι οι άντρες έχουν χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους από τις γυναίκες, ανεξάρτητα από το αν είναι πατέρες ή όχι.
Υπάρχουν μερικοί δυνητικοί λόγοι για αυτό το νέο εύρημα. Πρώτον, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η εμπειρία της μονάδας εντατικής θεραπείας των νεογνών μπορεί να είναι ιδιαίτερα αγχωτική τόσο για τις μητέρες όσο και για τους πατέρες.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να εκτιμήσουμε ότι οι πατέρες έχουν συχνά μοναδικές πιέσεις. Πολλοί άντρες περιέγραψαν την αίσθηση ότι σπάνε μεταξύ του συντρόφου τους και του μωρού τους, και οι δύο χρειάζονται επιπλέον υποστήριξη. Επρόκειτο συχνά να επιστρέψουν στην εργασία και να ζυγίζουν πολλές ευθύνες, ειδικά όταν υπάρχουν άλλα παιδιά στο σπίτι.
Πολλοί επίσης μίλησαν για τις προκλήσεις της προσπάθειας να εμπλακούν ουσιαστικά σε ένα περιβάλλον όπου παραδοσιακά επικεντρώνεται η προσοχή στις μητέρες.
Τί μπορεί να γίνει?
Είναι σημαντικό για τους γονείς να γνωρίζουν ότι, για πολλούς ανθρώπους, η αγωνία που αισθάνονται μετά από ένα πρόωρο μωρό βελτιώνεται τους πρώτους μήνες. Αυτό μπορεί να αντιπροσωπεύει μια περίοδο προσαρμογής.
Ωστόσο, καθώς οι γονείς της μελέτης μας εξακολουθούσαν να παρουσιάζουν υψηλότερα ποσοστά από τους αντίστοιχους πλήρους απασχόλησης έξι μήνες αργότερα, είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζουμε ότι οι προκλήσεις για αυτές τις οικογένειες δεν τελειώνουν όταν εγκαταλείπουν το νοσοκομείο.
Γνωρίζουμε από προηγούμενες έρευνες ότι οι μητέρες εξακολουθούν να έχουν υψηλότερα ποσοστά ψυχολογικής δυσφορίας δύο και επτά χρόνια μετά από ένα πολύ πρόωρο μωρό.
Είναι σημαντικοί επαγγελματίες υγείας που εργάζονται με αυτές τις οικογένειες να παρακολουθούν στενά τους γονείς για σημάδια κατάθλιψης και άγχους σε τακτά χρονικά διαστήματα κατά τη διάρκεια της παραμονής στο νοσοκομείο και πέραν αυτού και να εξασφαλίζουν ότι λαμβάνουν την κατάλληλη υποστήριξη. Αυτή η στήριξη πρέπει να συνεχίσει πολύ πέρα από την παραδοσιακή μεταγεννητική περίοδο.
Είναι σαφές ότι πρέπει να είμαστε περισσότερο ενήμεροι για την ευημερία των πατέρων. Πολλοί από τους πατέρες μας είπαν ότι εκπλήσσονταν ότι μας ενδιέφερε πώς πηγαίνουν και ήταν ευγνώμονες γι 'αυτό.
Αυτό το άρθρο μιλά για την τυπική πυρηνική οικογένεια που αποτελείται από μητέρα και πατέρα, αλλά φυσικά υπάρχει και μεγάλη ποικιλομορφία στις οικογένειες. Αυτή η επιπλέον ευαισθητοποίηση και υποστήριξη πρέπει να ισχύουν για όλους τους φροντιστές και να υποστηρίζουν τα άτομα που συμμετέχουν στη γέννηση ενός παιδιού.
Όλοι οι γονείς πρέπει μερικές φορές να θυμούνται να φροντίζουν τον εαυτό τους. Ένα μεγάλο μέρος της έρευνας δείχνει ότι η γονική ψυχική υγεία είναι σημαντική για τα αποτελέσματα των παιδιών. Οι γονείς των πολύ πρόωρων βρεφών που παίρνουν τη στήριξη που χρειάζονται δεν θα βελτιώσουν μόνο τη δική τους ευεξία, αλλά θα προχωρήσουν πολύ για να βοηθήσουν στην προστασία αυτών των ευάλωτων μωρών.
Η Carmen Pace είναι κλινικός ψυχολόγος και ερευνητής, Murdoch Childrens Research Institute.
Περισσότερες πληροφορίες και υποστήριξη για γονείς πρόωρων βρεφών μπορούν να βρεθούν στο Life's Little Treasures ή το Raising Child Network. Για γενική υποστήριξη μπορείτε να επικοινωνήσετε με την Lifeline: 131 114 ή Beyond Blue: 1300 22 4636
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο The Conversation.
