«Τα νεκρά περπατώντας»: Τα μικρά παιδιά που καταπιούν τις μπαταρίες κουμπιών
"Βοήθεια! Το παιδί μου κατάπιε μια μπαταρία κουμπιών. "Η Denise Macfadyen πήγε αυτό μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα από τον τριών χρόνων γιο Τρεντ που της είπε ότι είχε καταπιεί μια μικροσκοπική γυαλιστερή μπαταρία.
Θα μπορούσε να είναι θανατηφόρος, είπε το πρώτο αποτέλεσμα αναζήτησης. Το δεύτερο αποτέλεσμα ήταν η Hotline για τα δηλητήρια. Η κ. Macfadyen κάλεσε και το προσωπικό της ήταν συντονισμένο με το νοσοκομείο παιδιών του Westmead για να εξασφαλίσει ότι ο Τρεντ αντιμετωπίστηκε κατά την άφιξή του.
Ο Τρεντ ήταν τυχερός που μπορούσε να πει τι είχε συμβεί. Πολλά μικρά παιδιά και μωρά δεν μπορούν, και οι περιπτώσεις αυτές είναι δύσκολο να διαγνωσθούν.
"Τους αποκαλώ τους πεθαμένους νεκρούς", λέει ο παιδίατρος Dr Ruth Barker από τα παιδιά που καταπίνουν μια μπαταρία χωρίς να ακούνε, να βλέπουν ή να το γνωρίζουν.
Το 2013, το Summer Steer ήταν το πρώτο παιδί που πέθανε μετά από την κατάποση ενός λιθίου ή ενός "κουμπιού" μπαταρίας, αλλά κανείς δεν το γνώριζε. Οι γιατροί έστειλαν δύο φορές το σπίτι των τεσσάρων ετών μετά τη μεταφορά τους στο νοσοκομείο με "μαύρο πόλο". Ένα νοσοκομείο στο Μπρίσμπεϊν βρήκε αργότερα μια μικρή μπαταρία λιθίου κολλημένη στον οισοφάγο, αλλά ήταν πολύ αργά.
Το καλοκαίρι πέθανε από απώλεια αίματος, είπε ο Δρ Barker. "Περίπου δύο εβδομάδες περπατούσε με την μπαταρία (μέσα στην μπαταρία). Νομίζω ότι για κάθε γονέα, αυτό που ήταν καταστροφικό ήταν ότι η μπαταρία καθόταν μέσα της και δεν ήξεραν".
Καθώς οι μπαταρίες κουμπιών γίνονται όλο και πιο πανταχού παρούσες στα είδη οικιακής χρήσης, όπως τα τηλεχειριστήρια, οι κάμερες, τα ρολόγια και οι κλίμακες, τα παιδιά τραυματίζονται πολύ πιο συχνά, διαπίστωσε μελέτη του Δρ Barker, επικεφαλής της μονάδας επιτήρησης τραυματισμών του Queensland.
Υπήρξαν εννέα περιπτώσεις σοβαρών τραυματισμών που αναφέρθηκαν στη ΝΝΟ και το Κουίνσλαντ φέτος, σχεδόν διπλάσιες από ό, τι αναμενόταν. Περίπου 20 παιδιά που καταπιούν μπαταρίες (συχνά όπως το Trent σκέφτονται ότι είναι lollies) εισάγονται στο νοσοκομείο κάθε εβδομάδα. Κάθε μέρα η Hotline για τα Poisons λαμβάνει μια κλήση από έναν γονέα που φοβάται ότι ένα παιδί έχει καταπιεί μια μπαταρία. Περίπου ένας μεγαλύτερος ενήλικας καλεί κάθε εβδομάδα, επίσης, επειδή αυτός ή αυτή κατάλαβε μια μπαταρία από ένα ακουστικό.
Οι γιατροί και οι ομάδες καταναλωτών, συμπεριλαμβανομένης της επιλογής, πιέζουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να κινηθεί γρηγορότερα στην υπόσχεσή της να καταστήσει παράνομη την πώληση ενός μη ασφαλούς προϊόντος στον κόσμο. Λένε ότι οι τραυματισμοί και οι θάνατοι θα σταματήσουν μόνο όταν αλλάξει ο νόμος.
Μια έρευνα της Choice διαπίστωσε ότι το 80% της Worldns έκρινε ήδη ότι ήταν παράνομο να πωλεί μη ασφαλή προϊόντα - δεν είναι.
Η Παγκόσμια Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών υποστηρίζει την αλλαγή, λέγοντας ότι η πρόληψη είναι ο μόνος τρόπος για να σταματήσουν οι τραυματισμοί και οι θάνατοι.
"Εάν θέλουμε πραγματικά να πάρουμε σοβαρά την ασφάλεια των προϊόντων, πρέπει να σταματήσουμε την είσοδο ανασφαλών αγαθών στην αγορά", δήλωσε η αντιπρόεδρος της ACCC Delia Rickard.
Το Federal Treasury αξιολογεί επί του παρόντος το κόστος εισαγωγής ενός νέου προτύπου ασφάλειας και εξετάζει ποιος πρέπει να είναι υπεύθυνος όταν τα προϊόντα είναι ελαττωματικά.
Η κ. Rickard δήλωσε ότι ήταν μια μεγάλη, πολύπλοκη μεταρρύθμιση, στην οποία εργαζόταν ενεργά, αλλά θα χρειαζόταν λίγος χρόνος.
Δεν έχει ακόμη εγκριθεί από το Ομοσπονδιακό Υπουργικό Συμβούλιο, είπε.
Υπήρξαν 3.000 αναφερόμενοι τραυματισμοί και θάνατοι από ανασφαλείς προϊόντα που αναφέρθηκαν στην ACCC πέρυσι. Η κ. Rickard είπε ότι αυτά ήταν "ακριβώς η κορυφή του παγόβουνου".
Πολλοί γονείς είναι απρόθυμοι να αναφέρουν τραυματισμούς από φόβο μομφής από άλλους. Κάποιος πρέπει να τραυματιστεί για να ανακληθεί ένα προϊόν. Υπάρχουν περίπου 600 ανακλήσεις μη ασφαλών προϊόντων κάθε χρόνο, αλλά πολύ συχνά τα προϊόντα τα ίδια με αυτά που υπενθυμίζονται πωλούνται στο διαδίκτυο ή από τους εισαγωγείς φθηνότερων εκδόσεων.
Η κ. Rickard είπε ότι τα προβλήματα με τις μπαταρίες κουμπιών έδειξαν την ανάγκη για την εισαγωγή ενός γενικού προτύπου ασφάλειας.
"Αυτή τη στιγμή δεν είναι παράνομο να πωλούμε μη ασφαλή αγαθά. Έχουμε ένα καθεστώς που είναι αντιδραστικό έτσι όταν αναγνωρίζεται ότι είναι ένα ανασφαλές αγαθό στην αγορά, υπάρχουν πολλά βήματα που μπορούμε να πάρουμε για να τα καταργήσουμε".
Η Sarah Agar, επικεφαλής των εκστρατειών και της πολιτικής με τον καταναλωτή δικηγόρο και εκδότη, Choice, δήλωσε ότι μια σειρά από σημαντικά ζητήματα ασφάλειας των προϊόντων έχουν επισημάνει την ανάγκη για μια αλλαγή στο νόμο.
"Βλέπουμε ότι τα πλυντήρια ρούχων της Samsung έχουν πυρκαγιά, βλέπουμε να εκρήγνυται το Thermomixes και τα παιδιά να τραυματίζονται από μπαταρίες κουμπιών", δήλωσε η κα Agar.
Μόνο ένας μικρός αριθμός εμπορευμάτων Worldn υπόκεινται σε υποχρεωτικά ή εθελοντικά πρότυπα ασφαλείας και πολλά πρότυπα είναι ξεπερασμένα. Μια έρευνα επιλογής προϊόντων που υπόκεινται σε υποχρεωτικό ή προαιρετικό πρότυπο, διαπίστωσε ότι το 98% των φορητών βρεφικών κρεβατιών και το 68% των παιδιών δεν ήταν ασφαλές, για παράδειγμα.
Η κ. Agar δήλωσε ότι ήταν αδύνατο για τους ρυθμιστικούς φορείς να επιθεωρούν κάθε προϊόν. «Χρειαζόμαστε έναν γενικό κανόνα που να λέει ότι όλα τα προϊόντα πρέπει να είναι ασφαλή».
Αυτές οι μπαταρίες κουμπιών είναι παντού, δήλωσε ο Coroner που ερεύνησε το θάνατο του καλοκαιριού. Και κανείς δεν ανακάλυψε ποτέ την πηγή της μπαταρίας που την σκότωσε.
Τα πρότυπα για τα παιχνίδια για παιδιά έως και 36 μηνών αναφέρουν ότι το διαμέρισμα των μπαταριών πρέπει να είναι ασφαλές ώστε να μην μπορεί να ανοίξει από ένα παιδί και τα κουμπιά να είναι εκτεθειμένα.
Ενώ οι μπαταρίες σε ποιοτικά παιχνίδια που πωλούνται από αξιόπιστους εμπόρους λιανικής πώλησης είναι συνήθως ασφαλείς, τα κοινά οικιακά προϊόντα είναι λιγότερο ασφαλή. Ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος σε αντικείμενα καινοτομίας και σε φθηνά προϊόντα όπως τα φώτα τσαγιού που πωλούνται στο διαδίκτυο και σε καταστήματα έκπτωσης. Πολύ συχνά, τα φθηνά δώρα που πωλούνται στις πωλήσεις της ημέρας των πατέρων των σχολείων που διοικούν οι γονείς και οι ενώσεις πολιτών για την άντληση κεφαλαίων μπορεί να είναι επικίνδυνες.
Η μητέρα της Trent, η Macfadyen της North Rocks, καθαρίζει το σπίτι των μπαταριών, συμπεριλαμβανομένων των αριθμομηχανών και των τηλεχειριστηρίων. Η πηγή της μπαταρίας που καταπίνει το Trent ήταν ένα παιχνίδι για ένα μεγαλύτερο παιδί - που δεν καλύπτεται από το πρότυπο - ότι ο οκτώχρονος αδερφός του Κόμπε είχε ανοίξει ενώ πειραματίζεται για να δει αν οι μπαταρίες κουμπιού ήταν μαγνητικά.
Όταν κάποιος κολλήσει, είναι "χειρότερο από όξινο", δήλωσε ο Jared Brown, διευθυντής του Κέντρου Πληροφοριών Δηλητηριάσεων της NSW στο Νοσοκομείο Παίδων Westmead.
Οι μπαταρίες των 3 βολτ κουμπιών 20mm είναι συχνά οι χειρότερες, επειδή μπορούν να περιέχουν μια φόρτιση για όσο χρονικό διάστημα 10 χρόνια και είναι αρκετά μεγάλες για να καταθέσουν τον οισοφάγο του παιδιού. Όταν έρχονται σε επαφή με σωματικά υγρά, όπως βλέννα ή σάλιο σε ένα ωραίο ζεστό περιβάλλον, δημιουργούν ένα κύκλωμα που απελευθερώνει μια ουσία όπως καυστική σόδα, η οποία είναι ένα ισχυρό αλκάλιο που μπορεί να καεί μέσα από τους ιστούς.
Όπως πολλοί ειδικοί, ο Δρ Barker λέει ότι η πρόληψη είναι ο μόνος πραγματικός τρόπος για να σταματήσουμε αυτούς τους τραυματισμούς και να εξαλείψουμε τον κίνδυνο.
Η βιομηχανία απαντά πολύ συχνά σε αναφορές για τραυματισμούς και θανάτους, προσφέροντας μια προειδοποιητική ετικέτα: "Μου αρέσει να πω ότι μια ετικέτα προειδοποίησης είναι μια παραδοχή: Λέει ότι γνωρίζουμε ότι αυτό το προϊόν είναι επικίνδυνο, αλλά δεν το έχουμε επανασχεδιάσει", δήλωσε ο Δρ Barker.
Κανένα σχόλιο δεν ήταν διαθέσιμο από τις επιχειρηματικές ομάδες σύμφωνα με την προθεσμία.