Τι ακριβώς είναι ένας πλακούντας;
Ένα απίστευτα πολύπλοκο και σημαντικό όργανο από μόνο του, ο πλακούντας βρίσκεται μόνο στα θηλαστικά. Και πώς λειτουργεί έχει τη δυνατότητα να έχει βαθιές επιπτώσεις στη δια βίου υγεία του αναπτυσσόμενου εμβρύου.
Ο πλακούντας υπάρχει μόνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην καλλιέργεια και προστασία του εμβρύου καθ 'όλη τη διάρκεια της κύησης. Συνδέεται με το έμβρυο μέσω του ομφάλιου λώρου και συνδέεται με το τοίχωμα της μήτρας, επιτρέποντας ουσιαστικές ανταλλαγές θρεπτικών ουσιών, αερίων και αποβλήτων με την κυκλοφορία της μητέρας.
Ο πλακούντας αποτελείται από μητρικά και εμβρυϊκά μέρη, τα οποία είναι γνωστά ως βασικές και χοριακές πλάκες, αντίστοιχα. Τα θρεπτικά συστατικά ανταλλάσσονται μέσω του μητρικού αίματος που εισέρχεται στο εμβρυϊκό τμήμα, αλλά το μητρικό και το εμβρυϊκό αίμα δεν ανακατεύονται. Διαχωρίζονται από αρτηρίες και τριχοειδή αγγεία.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο πλακούντας έχει ένα φύλο που ταιριάζει με αυτό του εμβρύου, που υποδηλώνεται με την παρουσία είτε χρωμοσωμάτων XX είτε XY σεξ. Αλλά το φύλο του πλακούντα δεν χρησιμοποιείται για να ελέγξει το εμβρυϊκό φύλο, καθώς αυτό απαιτεί επεμβατικές χειρουργικές εξετάσεις και προσθέτει περιττό κίνδυνο στην εγκυμοσύνη.
Στην αρχή
Ο πλακούντας αρχίζει να αναπτύσσεται μόλις το έμβρυο εμφυτευτεί στον τοίχο της μήτρας. Κατά τους εννέα μήνες της εγκυμοσύνης, αυξάνεται σε μέγεθος και εκτελεί διάφορες ζωτικές λειτουργίες. Ρυθμίζει την ανταλλαγή θρεπτικών συστατικών για την ανάπτυξη και ανάπτυξη του εμβρύου, την ανταλλαγή αερίων, συμπεριλαμβανομένου του οξυγόνου και του διοξειδίου του άνθρακα, και την έκκριση ορμονών.
Προστατεύει επίσης το έμβρυο από τις τοξίνες και τις λοιμώξεις, καθώς και το ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας, το οποίο διαφορετικά θα το θεωρούσε ως ξένο εισβολέα. Αυτή είναι μια κρίσιμη πτυχή της φυσιολογίας του πλακούντα. εάν το ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας απορρίπτει το έμβρυο, θα αρθεί αυθόρμητα.
Προκειμένου να προετοιμαστεί το αναπτυσσόμενο έμβρυο για τον κόσμο που θα κατοικήσει μετά την εγκυμοσύνη, ο πλακούντας είναι πολύ ευαίσθητος στο περιβάλλον της μητέρας. Είναι σε θέση να προσαρμόζει τις λειτουργίες του σε ανταπόκριση σε εξωτερικές ενδείξεις, όπως η διατροφή της μητέρας ή οι περιβαλλοντικοί ρύποι, οι οποίοι μπορούν να αλλάξουν την εμβρυϊκή ανάπτυξη.
Η μητρική διατροφή διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εμβρυϊκή ανάπτυξη. οι μελέτες δείχνουν ότι τρώμε μια ισορροπημένη διατροφή φρούτων, λαχανικών και άπαχου κρέατος βοηθά στην επίτευξη καλού βάρους γέννησης. Αλλά η έκθεση σε ρύπους μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης άσθματος στο παιδί.
Οι μόνιμες αλλαγές στη φυσιολογία του αναπτυσσόμενου εμβρύου κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης είναι γνωστές ως εμβρυϊκός προγραμματισμός. Και παραλλαγές στην ανάπτυξη οργάνων και συστημάτων στο έμβρυο μπορεί να αυξήσουν την ευαισθησία κατά τη διάρκεια ζωής σε καρκίνο, καρδιακές παθήσεις, αλλεργίες και άλλες ασθένειες.
Τι μπορεί να πάει στραβά
Οι διαταραχές του πλακούντα μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές στην υγεία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τόσο για το έμβρυο όσο και για τη μητέρα Μπορούν να προκαλέσουν μη φυσιολογική ανάπτυξη του εμβρύου, περιορισμό ανάπτυξης, δυσμορφίες, αποβολή ή θνησιμότητα από τη θνησιμότητα και μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τη ζωή της μητέρας.
Επειδή ο πλακούντας συνεχίζει να σχηματίζεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι ανωμαλίες στη δομή του και η εμφύτευση του στο τοίχωμα της μήτρας μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή. Η αποκοπή του πλακούντα, για παράδειγμα, συμβαίνει σε περίπου μία στις 100 εγκυμοσύνες. Η αποκοπή είναι είτε η μερική είτε πλήρης αποκόλληση του πλακούντα από τον τοίχο της μήτρας. Και μπορεί να στερήσει το έμβρυο του οξυγόνου και των θρεπτικών συστατικών, ενδεχομένως να οδηγήσει σε πρόωρο τοκετό ή θνησιμότητα.
Μία από τις συχνότερες διαταραχές της εγκυμοσύνης είναι η προεκλαμψία, η οποία εμφανίζεται σε 3-7% όλων των κυήσεων. Είναι η κύρια αιτία της επιπλοκής της μητρικής υγείας και του θανάτου. Χαρακτηρισμένη από υψηλή αρτηριακή πίεση και πρωτεΐνη στα ούρα, η προεκλαμψία μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη αγγειακή και μεταβολική βλάβη στη μητέρα.
Η ακριβής αιτία της διαταραχής είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι πολλοί παράγοντες, όπως η κακή διατροφή, το υψηλό σωματικό λίπος, το ιστορικό υψηλής αρτηριακής πίεσης και η γενετική, μπορεί να διαδραματίζουν κάποιο ρόλο. Η μη φυσιολογική ανάπτυξη και λειτουργία του πλακούντα θεωρείται ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που συνεισφέρει.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η προεκλαμψία μπορεί να εξελιχθεί σε εκλαμψία, η οποία χαρακτηρίζεται από συσσώρευση εγκεφαλικού υγρού και επιληπτικές κρίσεις. Μόλις αφαιρεθεί ο πλακούντας, η προεκλαμψία και η εκλαμψία τελειώνουν.
Πολιτιστική σημασία
Ο πλακούντας έχει μικρή πολιτιστική αξία στις δυτικές χώρες. συχνά δεν αναγνωρίζεται από τους γονείς ως θεμελιώδες για μια υγιή και επιτυχή εγκυμοσύνη. Έτσι, συνήθως απορρίπτεται μετά τον τοκετό.
Ορισμένοι άλλοι πολιτισμοί διατηρούν μεγάλο σεβασμό γι 'αυτό το μοναδικά προσωρινό όργανο και έχουν την τρώει η μητέρα, σε μια πρακτική γνωστή ως ανθρώπινη πλακτοφαγία. Σύμφωνα με την παραδοσιακή κινεζική ιατρική, για παράδειγμα, ο πλακούντας πιστεύεται ότι αναζωογονεί τον οργανισμό μετά τον τοκετό και αυτή η πρακτική έχει γίνει πιο δημοφιλής στη δυτική κουλτούρα.
Διαφορετικοί πολιτισμοί κατέχουν μια ποικιλία πεποιθήσεων για τον πλακούντα. Οι πολιτισμοί της Ινδονησίας και της Μαλαισίας θεωρούν τον πλακούντα ως αδελφό του νεογέννητου, για παράδειγμα. Στην Κίνα, θεωρείται ότι είναι το πρώτο και το καλύτερο ρούχο της. Όλοι έχουν βαθύ σεβασμό και εκτίμηση για τον πλακούντα και τον τελετουργικό του ρόλο στο γεγονός της γέννησης.
Ο πλακούντας διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην εγκυμοσύνη, την εμβρυϊκή ανάπτυξη και την υγεία καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής. Μπορεί να είναι μόνο ένα προσωρινό όργανο, αλλά παίζει μερικούς από τους σημαντικότερους ρόλους στη διατήρηση της πρώιμης ζωής.
Ο Astrud Tuck είναι μεταδιδακτορικός ερευνητής στην αναπαραγωγική υγεία στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο The Conversation.