Η πίεση για το θηλασμό με έκανε να πεθάνω
Φαίνεται πως η φράση "το στήθος είναι καλύτερο" είναι παντού. Επί του παρόντος, είμαι έγκυος με το τρίτο μωρό μου και το βλέπω στο γραφείο του OB-GYN, στην εγκυμοσύνη μου, σε περιοδικά, σε κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και ακόμη και σε κουτιά τύπου. Ως μητέρα, επαγγελματίας της δημόσιας υγείας και συνήγορος για τη διατροφή των παιδιών, νομίζετε ότι θα ήθελα να αγαπώ πόσο πανταχούτο είναι αυτό το μήνυμα, αλλά το μισώ ειλικρινά. Βλέπετε, το στήθος δεν ήταν καλύτερο για μένα ή για τα μωρά μου. Στην πραγματικότητα, η πίεση στο θηλασμό με έκανε να θέλω να πεθάνω.
Την Τρίτη διάβασα μια ιστορία στο Facebook σχετικά με τη Φλωρεντία Λέουνγκ, μια νεαρή μητέρα που πέθανε πέρυσι, αφού έχασε τη μάχη της με την κατάθλιψη μετά τον τοκετό. Δύο μήνες μετά το θάνατό της, ο σύζυγός της, Kim Chen, έκανε μια δήλωση σε μια σελίδα στο Facebook αφιερωμένη στη μνήμη της και μοιράστηκε περισσότερο από την ιστορία της. Ενθάρρυνε νέες μητέρες να βοηθήσουν και να μην υποκύψουν στις πιέσεις να θηλάσουν.
Ο Chen έγραψε,
Για όλες τις νέες μητέρες με χαμηλή διάθεση ή άγχος, ζητήστε βοήθεια και μιλήστε για τα συναισθήματά σας. Δεν είσαι μόνος. Δεν είσαι κακή μητέρα. Μην αισθανθείτε ποτέ κακοί ή ένοχοι για να μην μπορείτε να "θηλάζετε αποκλειστικά", παρόλο που μπορεί να αισθανθείτε την πίεση να το κάνετε με βάση αφίσες σε χώρους μητρότητας, φυλλάδια σε προγεννητικά μαθήματα και διδασκαλίες σε μαθήματα θηλασμού. Προφανώς, τα νοσοκομεία χαρακτηρίζονται ως "φιλικά προς το μωρό" μόνο αν προωθούν αποκλειστικό θηλασμό.
Διάβασα τα λόγια του και άρχισα να κλαίνε, όχι μόνο επειδή η ιστορία της είναι θλιβερή, είμαι έγκυος και ο θάνατός της ήταν προληπτός, αλλά επειδή η ιστορία μου θα μπορούσε να έχει τελειώσει με τον ίδιο τρόπο. Η μη θηλασμού με έκανε να θέλω να πεθάνω.
Πριν γεννηθεί το πρώτο μου παιδί, ήμουν δικηγόρος του θηλασμού. Ήθελα να την θηλάσω αποκλειστικά μέχρι να ήταν παιδί και πίστευα ότι ο θηλασμός της ήταν ο πιο σημαντικός τρόπος να είσαι Καλή Μαμά. Στη συνέχεια γεννήθηκε σε 40 εβδομάδες και πέντε ημέρες, μετά από σχεδόν 22 ώρες εργασίας. Ήταν 6 λίβρες, 13 ουγκιά καθαρή χαρά. Άρχισε αμέσως και άρχισε να θηλάζει, όπως ακριβώς έπρεπε. Οι επόμενες 24 ώρες ήταν θολές, αλλά ξέρω ότι θηλάζει και εμείς σφυροκόπημα και στη συνέχεια, ακριβώς έτσι, ήταν καιρός να πάει στο σπίτι.
Μετά από μια άλλη νύχτα χωρίς ύπνο, έλαβα τελικά μια κλήση από το νοσοκομείο και έφτασα στο νοσοκομείο. Ζυγίζει την κόρη μου και είχε χάσει σχεδόν 1 λίβρα από τη γέννησή της. Τότε με παρακολούθησε να τρέψω με μια τέλεια μάνταλο και την ζύγιζαν πάλι. Δεν υπήρξε σχεδόν καμία αλλαγή . Είχε φάει μόνο λίγα χιλιοστόλιτρα μητρικού γάλακτος σε 30 λεπτά θηλασμού.
Το πρώτο μας νυχτερινό σπίτι, θηλάζοντας όλη τη νύχτα. Δεν θα μπορούσα να την βάλω κάτω ή να την παραδώσω στο σύζυγό μου χωρίς να ουρλιάζει. Μόλις σφίγγει, θα κοιμηθεί, η οποία ήταν καθησυχαστική, αλλά με έκανε να ανησυχώ ότι δεν πήρε αρκετό γάλα. Μήπως άκουσα την κατάποση; Πότε ήταν η τελευταία υγρή πάνα; Πρέπει να αφαιρέσω τα ρούχα της και να προσπαθήσω να την ξυπνήσω; Την επόμενη μέρα, η μαμά μου βγήκε και μας έφερε μαζί μας, για να ελπίζουμε να ξεκουραστώ. Κάλεσα τη γραμμή των νοσοκόμων νοσοκόμων και άφησα ένα μήνυμα για τον σύμβουλο γαλακτοπαραγωγής τους. Μίλησα με ένα Le Lege League Leader στο τηλέφωνο που μου είπε: "Απλά συνεχίστε να θηλάζετε, κάνετε το σωστό, και παίρνει αρκετά. Τα μωρά δεν χρειάζονται γάλα μέχρι να έρθει το γάλα σας".
Μετά από μια άλλη νύχτα χωρίς ύπνο, έλαβα τελικά μια κλήση από το νοσοκομείο και έφτασα στο νοσοκομείο. Ζυγίζει την κόρη μου και είχε χάσει σχεδόν 1 λίβρα από τη γέννησή της. Τότε με παρακολούθησε να τρέψω με μια τέλεια μάνταλο και την ζύγιζαν πάλι. Δεν υπήρξε σχεδόν καμία αλλαγή . Είχε φάει μόνο λίγα χιλιοστόλιτρα μητρικού γάλακτος σε 30 λεπτά θηλασμού. Η νοσοκόμα μου έγραψε μια συνταγή για μια νοσοκομειακή αντλία και μου έδειξε πώς να συμπληρώσω με τον τύπο χρησιμοποιώντας ένα συμπληρωματικό νοσηλευτικό σύστημα. Μου έδωσε οδηγίες να την ταΐζω κάθε δύο ώρες, αντλία, και στη συνέχεια να συμπληρώσετε με τη φόρμουλα και το μητρικό γάλα. Κάλεσε αυτή την "τριπλή σίτιση" και σύντομα έγινε όλη μου η ζωή.
Είχα διαβάσει ότι η συμπλήρωση με τη φόρμουλα θα έβλαπτε την προσφορά του γάλακτος στο στήθος μου και ότι «μόνο ένα μπουκάλι θα καταστρέψει την ικανότητά σας να θηλάσετε» και το πίστευα. Ήθελα να πεθάνω. Είχα μόνο μία δουλειά: θηλάζω το μωρό και είχα αποτύχει.
Ήμουν καταστραφεί. Είχα διαβάσει ότι η συμπλήρωση με τη φόρμουλα θα έβλαπτε την προσφορά του γάλακτος στο στήθος μου και ότι «μόνο ένα μπουκάλι θα καταστρέψει την ικανότητά σας να θηλάσετε» και το πίστευα. Ήθελα να πεθάνω. Είχα μόνο μία δουλειά: θηλάζω το μωρό και είχα αποτύχει.
Συμπληρώσαμε με μικρές ποσότητες φόρμουλα για μια μέρα, αλλά ήξερα ότι δεν ήταν αρκετό. Μέχρι την πέμπτη ημέρα, έγινε εξαιρετικά λήθαργος, λανθασμένος, και ελάχιστα σε θέση να φάει από ένα μπουκάλι. Την πήραμε στο ER και μάθαμε ότι είχε χάσει περισσότερο από το 20 τοις εκατό του σωματικού βάρους, είχε επίπεδο χολερυθρίνης 21 και ήταν αφυδατωμένο. Στο NICU, έδωσαν τη φόρμουλα της, την έβαζαν κάτω από φώτα φωτοθεραπείας και έδωσαν IV υγρά της. Άρχισε αμέσως στο τραπέζι και άρχισε να χτυπάει. Ποτέ δεν πίστευα ότι η ακρόαση του μωρού μου θα ακούγεται τόσο καλή.
Πήρα φυτικά συμπληρώματα, έφαγα κάθε φαγητό που φημολογήθηκε για να αυξήσει την προσφορά, πήρε μια συνταγή για ένα ακριβό φάρμακο που δεν έχει εγκριθεί από την FDA, αντλούσε 12 φορές την ημέρα και προσπάθησε να περάσει κάθε μέρα επικεντρώθηκε στη σίτιση της. Θα έλεγα τον εαυτό μου, Έχετε μια δουλειά, βλασφημία, τροφοδοτήστε το μωρό. Τις περισσότερες μέρες, μόλις κοιμήθηκα ή έφαγα. Φώναξα όταν την έδιωσα και μισούσα κάθε στιγμή ανάμεσα στο άλλο.
Έπρεπε να μείνει στο NICU για δύο ημέρες και δύο νύχτες. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, δεν είχα κοιμηθεί ούτε φάει. Έχω αντλήσει για ώρες, προσπαθώντας να μου γάλα για να έρθει μέσα. Δεν θα μπορούσα να πιστέψω ότι είχα αποτύχει της. Ήξερα ότι αυτό ήταν δικό μου λάθος. Αφού την έφερα ξανά στο σπίτι της, η σίτιση της έγινε η ζωή μου. Θηλασμός, αντλία, συμπλήρωμα, επανάληψη.
Συναντήθηκα με δύο συμβούλους γαλακτοπαραγωγής, τη μαία μου, και έναν ιδιωτικό σύμβουλο γαλουχίας. Πήρα φυτικά συμπληρώματα, έφαγα κάθε φαγητό που φημολογήθηκε για να αυξήσει την προσφορά, πήρε μια συνταγή για ένα ακριβό φάρμακο που δεν έχει εγκριθεί από την FDA, αντλούσε 12 φορές την ημέρα και προσπάθησε να περάσει κάθε μέρα επικεντρώθηκε στη σίτιση της. Θα έλεγα τον εαυτό μου, Έχετε μια δουλειά, βλασφημία, τροφοδοτήστε το μωρό. Τις περισσότερες μέρες, μόλις κοιμήθηκα ή έφαγα. Φώναξα, ενώ την τράβηξα, και μισούσε κάθε στιγμή στο μεταξύ.
Πέρασα τις περισσότερες μέρες σκέπτοντας τι έκανα λάθος και διαβάζοντας άρθρα σχετικά με το θηλασμό στο διαδίκτυο. Πρέπει να ήταν το Benadryl που μου έδωσαν στο νοσοκομείο για μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση ή την επισκληρίδα που πήρα μετά από 18 ώρες πίσω εργασίας ή το γεγονός ότι είχα αντλήσει μόνο για 30 λεπτά την τελευταία φορά αντί για μια ώρα.
Στη συνέχεια, κάλεσα τη μόνη φόρμουλα-σίτιση μαμά ήξερα.
Η αυτοεκτίμησή μου ήταν ανύπαρκτη. Οι περισσότεροι από τους φίλους μου θηλυκά θηλάζονταν. Θυμάμαι να πάω σε ένα πάρτι του τέταρτου Ιουλίου στο σπίτι ενός φίλου και να κρύψω στο μπάνιο για να ανακατέψω τη φόρμουλα. Ήμουν τόσο ντροπιασμένος που δεν έκανα αποκλειστικά το θηλασμό που έκανα τον σύζυγό μου να φρουρεί την πόρτα και να παρακαλέσει μαζί του να μην πει κανέναν. Στο πάρτι οι φίλοι μου κουτσομπορούσαν για μια άλλη μαμά που ξέραμε ποιος άφησε τον σύζυγό της να δώσει τη συνταγή του μωρού τη νύχτα για να μπορεί να κοιμηθεί. Συνέχισαν να την αποκαλούν «εγωιστές» και μιλούσαν για το πώς ήταν μια φοβερή μητέρα. Κάθισα στη σιωπή, μη γνωρίζοντας τι να πω. Είχαν δίκιο; Ήταν εγωιστική; Υποθέτω ότι και εγώ ήμουν μια τρομερή μητέρα.
Όταν ο Katelyn ήταν 6 εβδομάδων, ο κόσμος μου έπεσε. Ο παππούς μου πέθανε, ο σύζυγός μου εργαζόταν βράδια και νύχτες και εγώ ήμουν μόνος τον περισσότερο χρόνο. Ήθελα να πεθάνω. Άρχισα να σχεδιάζω τα πράγματα και να σκεφτώ ποιος θα φροντίσει την κόρη μου όταν θα φύγω. Αλλά στη συνέχεια κάλεσα τη μόνη φόρμουλα σίτισης που ήξερα. Ήμουν τόσο αμηχανία, αλλά ήταν τόσο φοβερό. Μου είπε πώς είχε απογαλακτιστεί το πρώτο της μωρό και πού να πάρει πληροφορίες σχετικά με τη διατροφή των τύπων. Μου είπε ότι ήμουν καλή μαμά. Μου είχα ότι δεν ήμουν μόνος. Με υποχρέωσε να καλέσω τη μαία μου και να της μιλήσω για την κατάθλιψη μετά τον τοκετό. Μου είπε να πω στους φιλαργυρικούς φίλους μου να αποχωρήσει, και δεν ορκίζεται ποτέ.
Ήμουν τυχερός. Βοήθησα. Μεταπήδησα στη φόρμουλα, αργά βγήκα από την ομίχλη της κατάθλιψης και έμαθα να αγαπώ και πάλι το μωρό μου και τον εαυτό μου. Συνειδητοποίησα ότι δεν μπορείτε να μετρήσετε ότι είστε μια καλή μαμά σε ουγγιές γάλακτος. Ήμουν μια καλή μαμά, γιατί τράβηξα το μωρό μου. Η φόρμουλα ήταν καλύτερη για εμάς. Η Katelyn είναι τώρα μια ζωντανή, ανόητη και, κυρίως, υγιής 7 χρονών. Πήγα να έχω ένα δεύτερο παιδί, πήρα κάποιες απαντήσεις (με διάγνωση με ανεπαρκή αδενικό ιστό), και πήρα ξανά βοήθεια με την κατάθλιψη μετά τον τοκετό. Συμπλήρωσα τον γιο μου τόσο γάλα και γάλα, όσο και αγάπησε κάθε λεπτό (ίσως όχι τσίχλα και μαστίτιδα, αλλά παίρνετε την ιδέα). Ήμουν κίνητρο να μοιραστώ την ιστορία μου και να γίνω συνήγορος για τη διατροφή του παιδιού για το Ίδρυμα Fed είναι καλύτερο, γιατί ήθελα άλλους γονείς να γνωρίζουν ότι δεν είναι μόνοι. Είμαι εδώ, και μπορώ να βοηθήσω.
Το πιο σημαντικό είναι ότι δεν θέλω άλλες γυναίκες όπως η Φλωρεντία Λέουνγκ να υποφέρουν ή να πεθάνουν από την πίεση να θηλάσουν και δεν θέλω να μεγαλώσουν περισσότερα μωρά χωρίς τις μητέρες τους. Η νέα μαμά είναι αρκετά δύσκολη. Ο μαστός δεν είναι καλύτερος για κάθε οικογένεια ή κάθε μωρό. Το Fed είναι το καλύτερο. Και για όσους ακόμα αναρωτιούνται, ο τύπος είναι φοβερός.