Ειλικρινά, ο γάμος είναι πολύ πιο δύσκολος μετά τα παιδιά
Όταν ήμουν δεσμευμένος, άκουσα συχνά για το πόσο σκληρός ήταν ο γάμος. Η απόλαυση του συζύγου μου ήταν κάτι που μου είπαν ότι θα έπρεπε να δουλεύουμε κάθε μέρα. Υποτίθεται ότι είναι το πιο δύσκολο πράγμα που θα έκανα στη ζωή μου, φυσικά, μέχρι να έχω παιδιά. Ωστόσο, δεν το θεωρώ αλήθεια. Ο γάμος ήταν πραγματικά πολύ εύκολος για μένα. Δεν αισθανόμουν ότι έπρεπε να εργαστούμε σκληρά για να κάνουμε το γάμο μας. Ήταν αβίαστη. Ήμασταν ευτυχείς, ήμασταν καλοί στην επικοινωνία, και σχεδόν ποτέ δεν αγωνίσαμε. Δεν ήταν μέχρι που γίναμε γονείς που συνειδητοποίησα πόσο δύσκολος μπορεί να είναι ο γάμος, γιατί ειλικρινά, ο γάμος είναι τόσο δυσκολότερος μετά τα παιδιά.
Όταν ο σύζυγός μου και εγώ παντρεύτηκα, σκέφτηκα κρυφά ότι είμαστε λίγο καλύτεροι από όλους όσους μιλούσαν για το πόσο δύσκολο ήταν. Δεν φανταζόμουν ότι θα ήταν πάντα ομαλή ιστιοπλοΐα, αλλά σκέφτηκα ότι είμαστε κάπως καλύτερα εξοπλισμένοι για να χειριστούμε τα κύματα που θα μας έριχνε η ζωή, ακόμα και όταν γίναμε γονείς. Ωστόσο, δεν πήρε πολύ καιρό αφού γεννήθηκα να συνειδητοποιήσω πόσο λάθος ήμουν. Ο κάποτε εύκολος γάμος μας ξαφνικά έγινε απίστευτα δύσκολος και επειδή είχαμε πάντα μια τέτοια αβίαστη σχέση, δεν ήξερα πώς να το αντιμετωπίσω. Ούτε ο σύζυγός μου.
Παρόλο που η σχέση μας έχει γίνει ισχυρότερη τα τελευταία πέντε χρόνια από τη στιγμή που έχουμε γίνει γονείς σε τρία απίστευτα παιδιά, ξέρω ότι αυτό που είχαμε κάποτε δεν θα είναι ποτέ αβίαστο ή εύκολο.
Νόμιζα ότι ήμουν έτοιμος για τις ατέλειωτες άγρυπνες νύχτες, επειδή είχα το πρώτο μου παιδί μόλις μια εβδομάδα μετά την αποφοίτησή μου στο κολέγιο. Ήμουν ήδη συνηθισμένος να τράβηξα όλους τους νυχτερίδες ή να σηκωθώ στις 4:00 π.μ. για να γράψω δοκίμια που είχα χρονοβόρα για το φινίρισμα για πολύ καιρό. Ήμουν συνηθισμένος να τονίζω. Ήμουν συνηθισμένη σε ένα απρόβλεπτο χρονοδιάγραμμα. Αν αυτή ήταν η ζωή που ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν ήδη συνηθισμένος, σκέφτηκα ότι η μετάβασή μας στη μητρότητα δεν θα εξασθένιζε τη σχέση μας πάρα πολύ. Προφανώς, έκανα λάθος.
Για να είμαι ειλικρινής, ο γάμος μας δεν ήταν ποτέ ο ίδιος όπως ήταν πριν έχουμε παιδιά. Είχε αλλάξει σχεδόν τη στιγμή που ο γιος μας είχε τοποθετηθεί στην αγκαλιά μου. Έτσι είχαμε.
Η εξάντληση του νέου γονικού ρόλου, όμως, δεν ήταν το είδος της εξάντλησης που ήμουν συνηθισμένη. Ήταν βαθύτερο και πιο σωματικά και συναισθηματικά καταναλώνει. Η ενέργεια που χρησιμοποίησα για να βάλω τη σχέση μου με τον σύζυγό μου ήταν σπαρμένη από τις απαιτήσεις της νέας μητρότητας, και στη συνέχεια κάποιες. Παρόλο που οι μέρες μου στο σπίτι με το νεογέννητο ήταν μοναχικές, δεν είχα την επιθυμία να μιλήσω με τον σύζυγό μου στο τέλος της ημέρας όταν ήρθε σπίτι. Ήμουν πολύ δαπανημένος από τη φροντίδα του γιου μας.
Όχι μόνο δεν ήθελα να μιλήσω για τη δική μου μέρα ή ακόμα και να ακούσω για το δικό του, δεν είχα την ενέργεια να επικοινωνήσω καθόλου. Ήμουν συνηθισμένη στο σύζυγό μου, πάντα διαισθητικά γνωρίζοντας τι χρειαζόμουν, αλλά τώρα που ήμουν μητέρα, φάνηκε ότι τα πάντα άλλαξαν τη νύχτα. Δεν ήμουν καθόλου σίγουρος για τις ανάγκες μου, αλλά ήξερα ότι δεν εκπληρώθηκαν. Έπρεπε να μάθω να επικοινωνώ πραγματικά για πρώτη φορά, πράγμα που δεν ήταν εύκολο καθήκον ενώ αγωνίζομαι ταυτόχρονα με την απότομη καμπύλη εκμάθησης της μητρότητας.
Πρέπει να θυμάμαι συνειδητά να φροντίζω το γάμο μου, να θυμάμαι να βλέπω τον σύζυγό μου ως το πρόσωπο που αγαπώ, όχι μόνο τον γονέα μου.
Έπρεπε να επαναπροσδιορίσουμε πλήρως τη σχέση μας, να αναδημοσιεύσουμε όλα όσα πιστεύαμε ότι ήμασταν γνωστά μεταξύ τους και για να είμαστε ειλικρινείς, ο γάμος μας δεν ήταν ποτέ ο ίδιος όπως ήταν πριν έχουμε παιδιά. Είχε αλλάξει σχεδόν τη στιγμή που ο γιος μας είχε τοποθετηθεί στην αγκαλιά μου. Έτσι είχαμε. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα υπάρξει μια μέρα όπου θα έπρεπε να θυμηθώ να χαιρετίσω τον σύζυγό μου όταν ήρθε σπίτι, ή να θυμηθώ να τον φιλήσω αντίο, γιατί γίνω τόσο σαρωμένος στην καθημερινή φροντίδα των παιδιών μας. Τώρα τον βλέπω για ανακούφιση από τις συνεχείς απαιτήσεις των παιδιών μας.
Πρέπει να θυμάμαι συνειδητά να φροντίζω το γάμο μου, να θυμάμαι να βλέπω τον σύζυγό μου ως το πρόσωπο που αγαπώ, όχι μόνο τον γονέα μου. Με τις συνεχείς απαιτήσεις των τριών παιδιών που έχουμε τώρα, είναι πολύ πιο εύκολο να αναφερθεί παρά να γίνει. Από τη στιγμή που γίναμε γονείς, η σχέση μας δεν αποτελεί πλέον το κέντρο του κόσμου μου και πρέπει να εργαστώ σκληρά για να τον δώσω προτεραιότητα και να την διατηρήσω υγιή.
Παρόλο που η σχέση μας έχει γίνει ισχυρότερη τα τελευταία πέντε χρόνια από τη στιγμή που έχουμε γίνει γονείς σε τρία απίστευτα παιδιά, ξέρω ότι αυτό που είχαμε κάποτε δεν θα είναι ποτέ αβίαστο ή εύκολο. Θα υπάρξουν πάντα νέα εμπόδια για να ξεπεράσουμε και νέοι αγώνες που θα πρέπει να επιλύσουμε. Αλλά όσο και αν είναι δύσκολο, ξέρω, αν και είναι εύκολο να ξεχάσουμε στην ομίχλη της μητρότητας, ότι η σχέση μας θα αξίζει πάντα την προσπάθεια. Απλά πρέπει να βρω την ενέργεια για αυτό.