Το δέρμα μπορεί να φέρει θεραπεία για την αλλεργία στα φιστίκια ένα βήμα πιο κοντά
Η Chlo ήταν 18 μηνών όταν η μητέρα της, Robyn, υποψιαζόταν ότι ήταν αλλεργική στα φιστίκια.
"Θα έβγαινε σε κυψέλες αν ο σύζυγός μου άγγιζε το δέρμα της αφού είχε φιστίκια", θυμάται ο Robyn.
Η Chloe είχε τεστ αλλεργίας στην ηλικία των τεσσάρων ετών και επιβεβαιώθηκε μια διάγνωση αναφυλαξίας (πιθανώς απειλητική για τη ζωή αλλεργία) στα φιστίκια.
"Ήταν τρομακτικό", λέει ο Robyn για τη διάγνωση.
"Αλλά ταυτόχρονα ήξερα ότι στη σημερινή κοινωνία, με όλη τη συνειδητοποίηση γύρω από τις αλλεργίες με φυστίκια, ήταν διαχειρίσιμο".
Λέει ότι το μεγαλύτερο θέμα της προσπάθησε να εκπαιδεύσει την Chloe - η οποία είναι τώρα εννέα - για την αλλεργία της και τη δυνητική σοβαρότητά της "χωρίς να την τρομάξει εντελώς".
Τώρα, μια νέα δοκιμή προσφέρει ελπίδα για τους πάσχοντες από αλλεργία στα φιστίκια.
Η δοκιμή περιλαμβάνει την τοποθέτηση μιας φορετής επικάλυψης δέρματος σε άτομα με αλλεργίες στα φυστίκια. Το έμπλαστρο παρέχει μικρές ποσότητες πρωτεΐνης φυστικιών μέσω του δέρματος σε μια θεραπεία γνωστή ως επιδερμική ανοσοθεραπεία (ή EPIT).
Ενώ αυτή η νέα δοκιμή συνεχίζεται, τα αποτελέσματα του πρώτου έτους δημοσιεύθηκαν ηλεκτρονικά τον Οκτώβριο του 2016 στο περιοδικό Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Για τη δοκιμή, 74 εθελοντές (ηλικίας μεταξύ 4 και 25 ετών) έλαβαν είτε ένα έμπλαστρο υψηλής δόσης ή χαμηλής δόσης που περιείχε πρωτεΐνη φυστικιών ή ένα έμπλαστρο με εικονικό φάρμακο.
Μετά από ένα χρόνο, οι ερευνητές αξιολόγησαν δύο αποτελέσματα, ένα από τα οποία ήταν η ικανότητα των συμμετεχόντων να καταναλώνουν τουλάχιστον 10 φορές περισσότερη πρωτεΐνη από φυστίκι από ό, τι μπορούσαν πριν ξεκινήσουν τη δοκιμή.
Οι ομάδες χαμηλής και υψηλής δόσης είχαν 46% και 48% επιτυχία της θεραπείας σύμφωνα με αυτή την παράμετρο, σε σύγκριση με 12% στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Οι επιδράσεις ήταν μεγαλύτερες σε παιδιά ηλικίας 4 έως 11 ετών.
Τα έμπλαστρα - τα οποία εφαρμόστηκαν καθημερινά για περίοδο 52 εβδομάδων - δεν προκάλεσαν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες και ήταν καλά ανεκτές.
Ενώ τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης φαίνονται πολλά υποσχόμενα, ο καθηγητής Mimi Tang, επικεφαλής ομάδων Αλλεργιών & Ανοσολογικών Διαταραχών στο Ινστιτούτο Παιδικής Έρευνας Murdoch, λέει ότι δεν πρέπει να ελπίζουμε μέχρι τώρα.
Λέει ότι παρόλο που η μελέτη ανέφερε μια «10-φορές αύξηση» στη δόση των φυστικιών που οι συμμετέχοντες θα μπορούσαν να ανεχθούν ενώ φορούσαν το έμπλαστρο, η αύξηση αυτή δεν ήταν τεράστια.
Στην πραγματικότητα, λέει ότι όσοι φορούσαν την επίστρωση υψηλότερης δόσης θα μπορούσαν να ανεχθούν μόνο το "μισό φυστίκι" πριν από την εμφάνιση μιας ανεπιθύμητης αντίδρασης.
Εν τω μεταξύ, η ομάδα που φορούσε το μικρότερο δοσολογικό έμπλαστρο θα μπορούσε να καταναλώσει μόνο "λιγότερο από το ένα τρίτο ενός φυστικοβούτυρου" πριν αυτοί είχαν επίσης αλλεργική αντίδραση.
Με άλλα λόγια, ο Καθηγητής Tang εξηγεί ότι "
δεν θα υπήρχε προστασία [για το παιδί] εάν υπήρξε τυχαία έκθεση σε περισσότερο από μισό φυστίκι ".
Κατά συνέπεια, διερωτάται κατά πόσον αυτός ο βαθμός προστασίας παρέχει «ένα πραγματικό όφελος ζωής» σε ένα άτομο που πάσχει από μια αλλεργία στα φυστίκια.
Ωστόσο, πιστεύει ότι περαιτέρω μελέτες δικαιολογούνται καθώς το έμπλαστρο μπορεί να βοηθήσει στην τροποποίηση της αλλεργικής αντίδρασης του οργανισμού στα φιστίκια.
Ο καθηγητής Tang είπε επίσης ότι, επειδή τα μεγαλύτερα ευεργετικά αποτελέσματα παρατηρήθηκαν κυρίως σε παιδιά ηλικίας κάτω των έντεκα ετών, αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο «ανοικτό» σε αυτή τη θεραπεία σε νεότερες ηλικίες.
Παρόλο που είναι επιφυλακτική όσον αφορά την επιδείνωση των θετικών αποτελεσμάτων αυτής της μελέτης, ο καθηγητής Tang διαβεβαιώνει ότι υπάρχουν «διάφορες ερευνητικές ομάδες» που επί του παρόντος εργάζονται για πιθανές θεραπείες για τροφική αλλεργία.
Μια τέτοια μελέτη, που διεξάγεται στο Ινστιτούτο Ερευνών Παιδιών Murdoch, συνδυάζει τη χρήση προβιοτικού με ανοσοθεραπεία από το στόμα. Ο καθηγητής Tang λέει ότι τα αποτελέσματα αυτού του φαίνονται πολλά υποσχόμενα.
Ο Robyn ελπίζει ότι μια θεραπεία για τις αλλεργίες με φιστίκια είναι στην οπτική γωνία.
"Καθώς η Χλόη μεγαλώνει
θα αντιμετωπίσει καταστάσεις που χρειάζεται να διαχειριστεί », σημειώνει ο Robyn.
"Πιστεύω ότι μια θεραπεία θα μειώσει προφανώς όχι μόνο την αλλεργία της - αλλά [και] τον φόβο που συνεπάγεται."