Οι ύπουλοι τρόποι μωρών μπαίνουν μέσα στα κεφάλια μας
Μεγάλα μάτια, μεγαλύτερα κεφάλια και σκασμένες μύτες. Τα φυσικά χαρακτηριστικά που κάνουν τα μωρά τόσο συμπιέσιμα ονομάζονται Kindchenschema, και κρατούν τους γονείς σε όλο το ζωικό βασίλειο από το να αφήνουν stinky βρεφών στις δικές τους συσκευές. Αλλά η έρευνα υποδηλώνει ότι αυτή η λεπτότητα δεν κάνει τίποτα περισσότερο από το να πει κανείς στον εγκέφαλο του σαύρα σας ότι ο σκοντάφτιστος ουρλιάζοντας στα χέρια σας είναι σημαντικός. Το "χαριτωμένο" θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι μια περίπλοκη, πολύ αισθητηριακή επίθεση που τα μωρά έχουν εξελιχθεί για να αεροπειρατήσουν τον εγκέφαλό σας.
Το χαριτωμένο είναι ένα μακροχρόνιο ενδιαφέρον του Morten Kringelbach του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Πριν από μερικά χρόνια, διαπίστωσε ότι τα παιδιά που παρουσιάζονται με εικόνες μωρών είχαν ακίδες δραστηριότητας σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με συγκίνηση και ευχαρίστηση μέσα σε λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου - ακριβώς την εποχή που οι πληροφορίες έφτασαν στα οπτικά κέντρα.
Τα αποτελέσματα τον έκπληκταν. Είναι καλά αποδεκτό ότι τα μωρά έχουν σχεδιαστεί για να προσελκύσουν την προσοχή - μια εξελικτική εξέλιξη που διατηρεί τους αβλαβείς νέους μας από το να πεθάνουν και να οδηγήσουν το είδος μας στην εξαφάνιση - αλλά περίμενα τα σημάδια αυτού να αναδυθούν ένα βήμα ή δύο μετά το μωρό αναγνωρίστηκε από το συνειδητό εγκέφαλος.
"Σχεδόν πριν συνειδητοποιήσετε ότι κοιτάζετε οτιδήποτε, δεν μπορείτε να βοηθήσετε, αλλά αισθάνεστε υποχρεωμένοι από αυτό το μωρό", είπε.
Και αυτό το σύντομο σύντομο κύκλωμα ήταν ανησυχητικά άστατο: Όταν επαναλάμβανε το πείραμα με εικόνες παιδιών με μικρές παραμορφώσεις του προσώπου όπως ένα σχισμένο χείλος, η αντίδραση επιβραδύνθηκε. Αυτό τον έκανε να σκεφτεί όλους τους τρόπους που μπορεί να αποτύχει αυτή η φροντίδα και αναρωτιόταν αν μια καλύτερη κατανόηση των γνωστικών διεργασιών πίσω από το χαριτωμένο θα μπορούσε να βοηθήσει τους γονείς που έχουν πρόβλημα.
Τη Δευτέρα, ο Kringelbach και οι συνάδελφοί του δημοσίευσαν μια ανασκόπηση της τελευταίας βιβλιογραφίας σχετικά με αυτό το περίεργο χαριτωμένο φαινόμενο, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου μέρους της δουλειάς τους. Υποστηρίζουν ότι τα γνωρίσματα που αποτελούν το Kindchenschema είναι πολύ πιο πολύπλοκα (και ύπουλα) από αυτά που συνήθως τους δίνουμε πίστωση.
«Υπάρχει κάτι προνομιούχο για τον τρόπο με τον οποίο τα μωρά μπαίνουν στον εγκέφαλο», είπε. "Είναι σαν να έχουν προνομιακή πρόσβαση."
Για αρχάριους, λειτουργεί σε όλους, όχι μόνο στους γονείς (και όχι μόνο στις γυναίκες). Και δεν πρόκειται μόνο για γραφικά.
"Το κλάμα δεν θεωρείται χαριτωμένο", δήλωσε ο Kringelbach, "αλλά χρησιμοποιεί αυτούς τους ίδιους μηχανισμούς." Ένα κλάμα μωρό παίρνει στο κεφάλι σας, ανεξάρτητα από το ποιος το παιδί ανήκει. Αυτό που φωνάζει το νεογέννητο σε ένα αεροπλάνο δεν είναι ενοχλητικό επειδή είναι δυνατά, αλλά επειδή ο εγκέφαλός σας δεν θα σας αφήσει να εστιάσετε σε τίποτα άλλο, ενώ αυτή θρηνεί για προσοχή (και ίσως και επειδή είναι δυνατός).
Παρόλο που οι εργασίες για τους οσφρητικούς παράγοντες είναι ακόμα σε νηπιακό στάδιο - είναι δύσκολο να γίνει η απαιτούμενη εγκεφαλική σάρωση, επειδή "δεν μπορείτε απλώς να μπουκώσετε τη μυρωδιά του μωρού" - προκαταρκτικές ενδείξεις υποδηλώνουν ότι παίζει ρόλο. Η αφής είναι εξίσου δύσκολο να μελετηθεί σε έναν ανιχνευτή εγκεφάλου, πρόσθεσε, αλλά ας είμαστε πραγματικοί: Οι άνθρωποι του μωρού είναι βασικά ζεστοί ψιλοκομμένοι νυχτοί που καλύπτονται από μαλακό δέρμα ροδάκινου και δεν έχετε καμία πιθανότητα.
"Η γεύση είναι ίσως πολύ σημαντική, " δήλωσε ο Kringelbach, επισημαίνοντας ότι η γεύση και η μυρωδιά είναι στενά συνδεδεμένες στην αισθητηριακή μας αντίληψη για τον κόσμο. Θυμάται τα ξαφνικά αρώματα των δικών του παιδιών. "Υπάρχει κάτι για να τους φέρει κοντά και να μυρίζει τη fontanelle, ξέρετε, πριν κλείσει, υπάρχει κάτι για τη μυρωδιά", είπε. "Εάν θα μπορούσατε να μπουκώσετε ότι θα κάνατε πολλά χρήματα." (Και να ξεκινήσει πολλά πειράματα σάρωσης του εγκεφάλου, πιθανώς.)
Βάσει της επιστημονικής βιβλιογραφίας, οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι αυτή η επίθεση πολλαπλών επιπέδων - αφού εισέλθει στον εγκέφαλο με εκπληκτική ταχύτητα - ενεργοποιεί την αργότερη επεξεργασία του εγκεφάλου για να διευκολύνει τη γονική μάθηση και τη συναισθηματική σύνδεση. Δεν αρκεί για το αίτημα ενός μωρού να μεταβεί στο μπροστινό μέρος της ουρά του εγκεφάλου: Πρέπει να πάει κάπου χρήσιμο.
"Υποστηρίξαμε εδώ ότι η ευχαρίστηση ξεπερνά μια στρατηγική εξέλιξης που προσελκύει την προσοχή που χρησιμοποιούν τα βρέφη για να προσελκύσουν φροντίδα και προστασία", γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη. "Αντίθετα, όπως ένας δούρειος ίππος, η λεπτότητα ανοίγει τις πόρτες που διαφορετικά θα μπορούσαν να παραμείνουν κλειστές".
Η φροντίδα που χρειάζονται τα βρέφη δεν μπορεί να καλυφθεί από ενστικτώδεις απαντήσεις όπως "Κοιτάξτε τώρα και προσπαθήστε να με κρατήσετε να μην τρώγεται από κάτι". Ο Kringelbach και οι συνάδελφοί του πιστεύουν ότι οι βραδύτερες δραστηριότητες του εγκεφάλου που επιτρέπουν στους γονείς στην πραγματικότητα, γνωρίζετε, γονείς, να ξεκλειδωθούν από τη γρήγορη διείσδυση της λεπτότητας.
Ορισμένες έρευνες σε άντρες και γυναίκες με μεταγεννητική κατάθλιψη έχουν δείξει ότι αυτές οι αισθητηριακές επιθέσεις δεν χάνουν πάντα το σημάδι τους.
"Έχουμε δείξει, για παράδειγμα, ότι εάν ακούσετε μια κραυγή μωρού, όσο ψηλότερα είναι η στάση σας, τόσο περισσότερο νομίζετε ότι το μωρό σας έχει μπελά», εξήγησε ο Kringelbach. "Αν είσαι καταθλιπτικός, δεν φαίνεται να πιάσεις αυτό το σύνθημα. Πρέπει να είσαι στο σωστό πνεύμα για να πιάσεις αυτά τα σήματα".
"Αν μπορούμε να επικεντρωθούμε στο πόσο χαριτωμένα έργα και όταν δεν λειτουργεί, ίσως μπορούμε να βρούμε τρόπους να βοηθήσουμε τις μητέρες και τους πατέρες να το κάνουν αυτό", είπε.
Και ο Kringelbach βλέπει με άλλο τρόπο ότι η ευγένεια μπορεί να ξεκλειδώσει μακροπρόθεσμα αποτελέσματα: Μπορεί να βοηθήσει στην οικοδόμηση της ενσυναίσθησης, ακόμα και σε στιγμές απόλυτης απελπισίας. Αυτός και οι συν-συγγραφείς του αναφέρουν ότι το 2015 πνίγει ένα συριακό παιδί στη Μεσόγειο Θάλασσα ως ένα τραγικό παράδειγμα της δύναμης αυτής της εξελικτικής έλξης για τη φροντίδα των νέων μας.
"Σε μια κατάσταση όπως η κρίση των προσφύγων, το αρχικό ένστικτό μας είναι τόσο συχνά να διαμορφώνουμε σε ομάδες και έξω ομάδες", δήλωσε.
"Είναι δύσκολο να βρούμε κάτι που πραγματικά μας παρακινεί να είμαστε συμπονετικοί για εκείνους που βλέπουμε ως τους άλλους".
Αλλά μια φωτογραφία του νεκρού παιδιού προκάλεσε μια βαθιά ενσυναίσθηση που πέρασε τα σύνορα.
«Δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τους εαυτούς μας, ανεξάρτητα από τις προκαταλήψεις μας», είπε ο Kringelbach. "Τις περισσότερες φορές είναι κάτι καλό".
Φαίνεται ότι οι άνθρωποι είναι πιο πρόθυμοι να σκεφτούν θετικά ένα παράξενο μωρό παρά έναν παράξενο ενήλικο, ακόμη και όταν βλέπουν την ομάδα στην οποία και οι δύο ανήκουν ως ένας από τους επικίνδυνους εξωτερικούς. Για το Kringelbach αυτό οδηγεί πραγματικά στο σημείο που τα μωρά δεν είναι απλώς σχεδιασμένα να ενθουσιάσουν τους γονείς τους, αλλά να κάνουν όλη την ανθρώπινη κοινωνία να θέλει να τους κρατήσει ασφαλείς. Όταν είσαι είδος που γεννά νέους ως αβοήθητους όπως το δικό μας, αυτή είναι η μόνη εξελικτική στρατηγική που έχει νόημα.
"Πρέπει να είμαστε σε θέση να φάμε, γι 'αυτό μας δίνει ευχαρίστηση, πρέπει να κάνουμε μωρά, έτσι ώστε να μας προσφέρει ευχαρίστηση, αλλά πρέπει επίσης να κρατήσουμε αυτά τα μωρά ζωντανά", δήλωσε ο Kringelbach.
Washington Post