Τι συνέβη όταν σταμάτησα να συγχαρώ την εμφάνιση της κόρης μου
Το πρώτο πράγμα που οι περισσότεροι άνθρωποι παρατηρούν για την κόρη μου είναι η εμφάνισή της: οι σγουρές ξανθές κλειδαριές της, οι χονδροειδείς, έτοιμοι για κατανάλωση μικρές μητέρες και τα τέλεια συμπιέσιμα μάγουλα. Θα ομολογήσω ότι είναι δύσκολο να μην μιλήσουμε για την ομορφιά της. (Ναι, είμαι υπερήφανος - και καυχιέται - μαμά τώρα, μηνύστε μου!) Αλλά υπάρχουν περισσότερα για την κόρη μου από το βλέμμα της. Υπάρχει κάτι παραπάνω από ένα μεγάλο, ευτυχισμένο καλοσχηματισμένο χαμόγελο, το χαζό χαμόγελο και τα εντυπωσιακά, φουντουκιά μάτια - και όσο περισσότερο το σκέφτηκα, τόσο περισσότερο αναρωτιόμουν τι θα συνέβαινε εάν σταμάτησα να συγχαρώ την εμφάνιση και την προσοχή μου, στο όμορφο μυαλό της. Σχόλια όπως αυτά έβαλαν την εμφάνισή της μπροστά και στο κέντρο και μεγάλη, αλλά δεν θέλω αυτά να είναι τα μόνα που ακούει - ειδικά από τους γονείς της.
Από την πρώτη μέρα έκανα κάθε δυνατή προσπάθεια να πω στην κόρη μου ότι της είπα πόσο γλυκιά ήταν, πόσο ισχυρή ήταν και πόσο έξυπνη ήταν αυτή:
Είσαι η μεγάλη, ισχυρή κοπέλα της μαμάς, έτσι δεν είναι; Και είσαι τόσο έξυπνος!
Σίγουρα, της είπα ότι ήταν αρκετά - κόλαση, της είπα ότι ήταν τέλεια - αλλά ήθελα επίσης τα συγχαρητήρια να έρχονται σε επαφή με τον έπαινο για το πόσο σημαντικά άλλα χαρακτηριστικά είναι αυτά που είναι και πώς βλέπει τον εαυτό της.
Σίγουρα την συγχώρησα τώρα λιγότερο απ 'όσο έπρεπε. Ίσως αυτό οφείλεται στο Τρομερό Twos. Ίσως είναι γιατί συχνά βρίσκω τον εαυτό μου στο τέλος του μυαλού μου. Αυτές τις μέρες, η δωρεάν αλληλογραφία μας έχει αντικατασταθεί με "όχι" και "Τι υπάρχει στο στόμα σας" και "κατεβείτε! Δεν βρισκόμαστε στο τραπέζι! "Έτσι, όταν το πείραμα αυτό έφτασε στο δρόμο μου, πήγα στην ευκαιρία να γράψω - και να επικεντρωθώ - σε κάτι που πραγματικά είχε σημασία.
Το πείραμα
Τι ακριβώς ήταν "το πείραμα"; Για μια ολόκληρη εβδομάδα, έπρεπε να επικεντρωθώ στην συμπάθεια της νοημοσύνης της κόρης μου για την εμφάνισή της. Για μια ολόκληρη εβδομάδα υποτίθεται ότι δεν θα συγχωρήσω την εμφάνισή της και για το υπόλοιπο της ζωής της, μάλλον δεν θα κοιτάξω ποτέ συγχαρητήρια με τον ίδιο τρόπο.
Εδώ γιατί.
Τι έκανε γι 'αυτήν
Η κόρη μου έπαιζε κτηνίατρο, ανοίγοντας και κλείνοντας τις πόρτες του ρείθρου για να ζυγίσει τους δύο μισθωτές της - μια μαύρη γάτα και ένα πορτοκαλί μπουλντόγκ - όταν την σταμάτησα να λέω:
Είσαι τόσο έξυπνος. Ξέρετε πόσο έξυπνος είστε;
" Ναι", είπε κατηγορηματικά πριν επιστρέψει στο παιχνίδι.
Χαριτωμένο, σωστά; Αλλά τι σημαίνει αυτό; Τι θα μπορούσα να συμπεράνω από την απλή απάντησή της;
Αφού ξοδέψω λίγες μέρες για να το σκεφτώ, νομίζω ότι είναι ασφαλές ότι λέει ότι είναι αρκετά γεμάτος αυτοπεποίθηση στο τμήμα πληροφοριών. Όταν της ρωτώ άλλες ερωτήσεις, όπως το χρώμα που είναι κάτι, παύει, σκέφτεται - συχνά λέει "um" για να γεμίσει τη σιωπή - και στη συνέχεια μοιράζει μια εικασία. (Πάντα μαντέψει πράσινο πρώτα και, συγκλονιστικά νέα, το πράσινο είναι σπάνια η σωστή απάντηση.) Αλλά αυτή η ερώτηση απάντησε με αυθεντία και πεποίθηση. Δεν υπήρχε δισταγμός στην απάντησή της, καμία παύση και καμία δεύτερη μαντεία. Δεν υπήρχε "uh" ή "um", απλά μια απλή αναγνώριση. Και ενώ η εμπιστοσύνη της με κάνει συχνά να χαλάω, μου συγκλονίζει, επειδή η κόρη μου είναι έξυπνη και ξέρει ότι είναι έξυπνη. Περίοδος.
Τούτου λεχθέντος, είχα γλιστρήσει; Σίγουρος. Είναι δύσκολο να μην πεις στο κοριτσάκι μου πόσο πανέμορφη είναι αυτή, αλλά δεν νομίζω ότι νοιαζόταν με κάθε τρόπο. Εκείνος έτρεξε με τον ίδιο τρόπο που πάντα κάνει, με ένα ευρύ καλαίσθητο χαμόγελο και λάμψη από κακό στο μάτι της. Δεν φαινόταν να χρειαζόταν διαβεβαίωση - κόλαση, μου είπε: "Μαμά, εγώ όμορφη" από μόνη της - και δεν φαίνεται να λείπει τα συγχαρητήρια για τα βλέμματά της που έρχονται από μένα.
Τι έκανε για μένα
Καθώς έβαλα την κόρη μου για έναν υπνάκο μια μέρα, σκέφτηκα πολύ και πολύ για τη νοημοσύνη της και την εμπιστοσύνη της. Ξέρω ότι είμαι η μητέρα της, αλλά πραγματικά, είναι τόσο καταπληκτικό και ένα τόσο έξυπνο μπισκότο, που με σκοτώνει. (Είναι επίσης καχύποπτη, αυτοπεποίθηση και πολύ, πολύ αυταπάτη). Σκέφτηκα, wow, κάνω καλό . Είμαι καλή μητέρα, όχι γιατί η κόρη μου είναι έξυπνη - παίρνω ελάχιστη πίστωση για την νοημοσύνη της - αλλά επειδή σιγουρεύομαι ότι η κόρη μου εκτιμάει τα μυαλά της. Δουλεύω σκληρά για να την αφήσω να ξέρει ότι είναι κάτι περισσότερο από ένα όμορφο χαμόγελο και αισθάνθηκε τρομερό να την ενημερώσει ότι ήταν κάτι περισσότερο από ότι η κοινωνία εξακολουθεί να αντιλαμβάνεται ότι μπορεί και θα είναι. Στη συνέχεια, όμως, ένιωσα μια χροιά θλίψης και πένθος ενοχής. Ήταν αυτή? Ειναι αυτη? Ζωγραφίζω την πλήρη εικόνα εδώ;
Δεν αμφισβήτησα αν ήταν έξυπνη. Ξέρω ότι είναι καλά. Αναρωτιόμουν τον ρόλο των γυναικών στην Αμερική του 21ου αιώνα. Αναρωτιόμουν το ρόλο μου, αναρωτιόμουν τα στερεότυπα και αμφιβάλλω για το γυάλινο ταβάνι - το οποίο, παρεμπιπτόντως, εξακολουθεί να υπάρχει. Ξαφνικά, η δική μου εμπιστοσύνη συγκλόνισε. Διότι, ενώ την συγχωρούσα, η οποία είναι απαραίτητη, επικροτούσα μόνο μία πλευρά της. Επικροτούσα μόνο μία πτυχή του ποιος ήταν. Και, επιφανειακό ή όχι, το αναρροφά. Αναρροφάται να αγνοεί μέρος του ποιος ήταν. Η καρδιά μου έπασχε για να της πει ότι ήταν όμορφη και έξυπνη. Ζήτησα να της πω ότι ήταν λατρευτός και έξυπνος. Γιατί γιατί δεν μπορούσε να είναι και οι δύο; Γιατί έπρεπε να είναι η μία ή η άλλη;
Επικροτούσα το μυαλό της, αλλά αγνοούσα το σώμα της και την όμορφη ψυχή της και αναρωτήθηκα αν αυτή η δράση - αν αυτό το είδος φιλοφρονισμού - θα έδινε στην πραγματικότητα περισσότερη βλάβη παρά καλό στο δρόμο.
Τι έμαθα
Ενώ έχω περάσει μια ολόκληρη εβδομάδα που συγχαίρει τη νοημοσύνη της κόρης μου και όχι την εμφάνισή της, πιστεύω ότι υπάρχει χρόνος και τόπος για να συγχαρώ την εμφάνιση ενός παιδιού - και με θέματα σωματικής εικόνας σε μια εποχή υψηλού στην Αμερική (περίπου 91 τοις εκατό των γυναικών είναι δυσαρεστημένοι με το σώμα τους
91 τοις εκατό !) Είναι ένας διάλογος που πρέπει να έχουμε. Το πρόβλημα, όπως το βλέπω, είναι ότι αυτοί οι δύο διάλογοι (εγκεφάλου εναντίον εγκεφάλων ή - σε αυτή την περίπτωση - ομορφιάς) δεν είναι αποκλειστικοί και δεν μπορούν να είναι.
Δεν μπορούμε να επικεντρωθούμε σε ένα και να αγνοήσουμε το άλλο διότι παραβλέπουμε μια ολόκληρη πτυχή του όντος και της ταυτότητάς τους. Σίγουρα, θέλω να ενσταλάξω την εμπιστοσύνη και να καταλαβαίνω το μυαλό μου στην κόρη μου, αλλά θέλω επίσης να ενσταλάξω τα ευφυΐα του δρόμου και την ευαισθητοποίηση του σώματος. Και δεδομένου ότι το φυσικό είναι το πρώτο πράγμα που μας κρίνουν οι πλήρεις ξένοι (όπως αυτό ή όχι, είναι αλήθεια), θέλω να την αυξήσω με την εμπιστοσύνη και τα εργαλεία για να περιηγηθείτε στους δύο κόσμους και στις δύο πλευρές της ύπαρξής της.