Ο πολεμοφόρος πόλεμος - κάνουν τα αντιβακτηριακά προϊόντα περισσότερο κακό παρά καλό;
Θέλεις να φτιάξεις τα μάτια ενός μικροβιολόγου; Απλά ψιθυρίστε τις λέξεις "σκοτώνει το 99, 9 τοις εκατό των οικιακών μικροβίων".
Αυτό το μάντρα μάρκετινγκ της βιομηχανίας καθαρισμού μπορεί να εμπνεύσει εμπιστοσύνη στους καταναλωτές, αλλά μπορεί επίσης να δημιουργήσει μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας, λέει ο καθηγητής Liz Harry, διευθυντής του ινστιτούτου ithree (λοίμωξη, ανοσολογία και καινοτομία) στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ.
"Δεν είναι το ποσοστό των μικροβίων που έχει σημασία αλλά οι απόλυτοι αριθμοί - αν υπάρχουν δισεκατομμύρια μικρόβια και σκοτώνετε το 99, 9 τοις εκατό από αυτά, το υπόλοιπο ένα τοις εκατό μπορεί ακόμα να αντιπροσωπεύει πολλά μικρόβια - και δεν ξέρετε αν «είναι επιβλαβές ή όχι», λέει.
Αν ήταν μέχρι τον Χάρι, δεν θα καθαρίζαμε τα σπίτια μας ή τα χέρια μας με τόσα πολλά αντιβακτηριακά προϊόντα καθόλου - τουλάχιστον όχι εάν θέλουμε να αποφύγουμε ένα backflip στη ζωή χωρίς αντιβιοτικά. Μπορούμε να σκεφτούμε ότι η ευρεία χρήση των αντιβιοτικών και των αντιβακτηριακών προϊόντων μας δίνει τη δύναμη να εξαλείψουμε τα επιβλαβή μικρόβια, αλλά στην πραγματικότητα τους εξουσιοδοτούμε να μας ξεπεράσουν.
"Τα βακτήρια έχουν περάσει εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια - έχουν μάθει να υπερασπίζονται τον εαυτό τους και έχουν αναπτύξει γονίδια που αντιστέκονται στα αντιβιοτικά καθώς και στα γονίδια που αντιστέκονται στα αντιβακτηριακά χημικά. Μπορούν επίσης να διαχέουν αυτά τα γονίδια σε άλλα γειτονικά βακτήρια μέσα σε λίγα λεπτά", εξηγεί ο Χάρι.
Με άλλα λόγια δεν περνούν μόνο την ικανότητα να αντιστέκονται στα αντιβιοτικά και τα αντιβακτηριακά χημικά από μια γενιά μικροβίων σε μια άλλη - τα μεταδίδουν και στους γείτονες.
«Υπάρχουν χρόνοι που χρειάζεστε αντιβακτηριακές λύσεις, αλλά δεν χρειάζεται να τις εξαπλωθούμε γύρω από τον εαυτό μας. Εάν χρησιμοποιείτε πολλά αντιβακτηριακά προϊόντα, κινδυνεύετε να εμπλουτίσετε το σπίτι σας με περισσότερα βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά και στα αντιβακτηριακά χημικά», προσθέτει .
"Οι ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει μια σειρά αντιβακτηριακών χημικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων των triclosan για οικιακή χρήση επειδή δεν χρειάζονται στο σπίτι και η υπερβολική χρήση τους μπορεί να τους κάνει λιγότερο αποτελεσματικά στα νοσοκομεία. Νομίζω ότι πρέπει να είμαστε αυστηρότεροι όσον αφορά τη ρύθμιση ορισμένων από αυτές τις χημικές ουσίες στον κόσμο . "
Η κατάχρηση των αντιβακτηριακών προϊόντων μπορεί επίσης να εξαλείψει τα ευεργετικά βακτήρια.
"Τα μικρόβια είναι μέρος του κόσμου μας. Το μεγαλύτερο μέρος του σώματός μας αποτελείται από μικρόβια - και χρειαζόμαστε τα περισσότερα από αυτά για να ζήσουμε", λέει ο Χάρι. "Παίζουν ρόλο στα αμυντικά μας συστήματα - διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθούν στην προστασία του δέρματός μας, για παράδειγμα".
Παρόλο που βρίσκεται ακόμη στο τμήμα «περισσότερη έρευνα απαιτείται», ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι η έκθεση σε μια μεγάλη ποικιλία μικροβίων στην παιδική ηλικία μπορεί να αποδώσει με λιγότερη αλλεργία και άσθμα αργότερα.
Μια πρόσφατη αμερικανική μελέτη για τα μωρά που μεγαλώνουν σε περιοχές της πόλης έδειξε ότι εκείνοι που εκτέθηκαν σε τρωκτικά τρωκτικών και κατοικίδιων ζώων και σε μια ευρεία ποικιλία οικιακών βακτηρίων κατά το πρώτο έτος της ζωής τους ήταν λιγότερο πιθανό να υποφέρουν αργότερα από αλλεργίες και άσθμα. Άλλες έρευνες έχουν συνδέσει την κατάχρηση των αντιμικροβιακών προϊόντων με τα αλλεργικά συμπτώματα στα παιδιά - μελέτη του 2014 με περισσότερα από 25.000 κορεάτικα παιδιά διαπίστωσε ότι η υψηλή έκθεση σε αντιμικροβιακά προϊόντα συσχετίστηκε με συριγμό και αλλεργική ρινίτιδα (αλλεργική ρινίτιδα) του αντιβακτηριακού triclosan στα ούρα σε ρινίτιδα.
"Τα αντιβακτηριακά χημικά είναι αποτελεσματικά - αλλά τα χρησιμοποιούμε πάρα πολύ και επιμένουν στο περιβάλλον", λέει ο καθηγητής Peter Collignon από το Australasian College of Prevention and Control.
Όπως η Liz Harry, σκέφτεται ότι τα αντιβακτηριακά προϊόντα μπορούν να μας δώσουν μια ψεύτικη αίσθηση ασφάλειας και να μας κάνουν να είμαστε λιγότερο προσεκτικοί για πράγματα όπως η πλύση στο χέρι με κανονικό σαπούνι και το ψυγείο.
"Στις περισσότερες περιπτώσεις, το ζεστό σαπουνόνερο θα κάνει τη δουλειά μαζί με το λίπος του αγκώνα - είναι η έντονη φυσική απολέπιση που βοηθά στην απομάκρυνση των βακτηριδίων.Το αλκοολούχο χέρι είναι χρήσιμο όταν κάποιος είναι άρρωστος ή όταν ταξιδεύετε.Το ξίδι είναι ένα χρήσιμο απολυμαντικό και όπως το αλκοόλ είναι βιοαποικοδομήσιμο ", λέει.
Ωστόσο, το ξύδι δεν θα σκοτώσει τη σαλμονέλα, έτσι ώστε οι σανίδες κοπής ή οι επιφάνειες που χρησιμοποιούνται για το ωμό κρέας, τα πουλερικά ή τα ψάρια πρέπει να καθαρίζονται με ζεστό σαπουνόνερο, προσθέτει.
Όσον αφορά τα σφουγγάρια κουζίνας, τα πλένετε συχνά με ζεστό σαπουνόνερο (ή στο πλυντήριο πιάτων) και αφήστε τα να στεγνώσουν πριν από τη χρήση.
Και είναι αυτονόητο ότι πλένουμε το χέρι συχνά - και όχι με ένα βιαστικό ξεβγάλισμα κάτω από μια κρύα βρύση.
"Χρησιμοποιήστε ζεστό νερό και φυσιολογικό σαπούνι, όχι αντιβακτηριακό σαπούνι - και τρίβετε τα χέρια σας σαν χειρουργός", λέει ο Liz Harry.