Είμαι η κόρη των μεταναστών, και αυτό είναι το πώς αισθάνομαι ότι κλείνω τα σύνορα των ΗΠΑ
Οι γονείς μου μεγάλωσαν στη Νικαράγουα, τη δεύτερη φτωχότερη χώρα της Αμερικής. μια χώρα με περίπλοκη ιστορία πολιτικών αναταραχών. Κανείς από αυτούς ποτέ δεν είχε όνειρα ή φιλοδοξίες να έρθει στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ξεκινήσει μια νέα ζωή. Στη συνέχεια ξέσπασε ένας πόλεμος στη χώρα τους και τα πράγματα άρχισαν σιγά-σιγά να ξεφεύγουν από τον έλεγχο. Όπως οι γονείς μου το έκαναν πριν από πολύ καιρό, εκατομμύρια Σύριοι τώρα βιώνουν έναν εφιάλτη. Οι πρόσφατες επιθέσεις στη Βαγδάτη, τη Βηρυτό και το Παρίσι - και οι αεροπορικές επιθέσεις στη Συρία με τη βοήθεια της Γαλλίας, της Ρωσίας και των Ηνωμένων Πολιτειών - προκάλεσαν μόνο τους φόβους τους: Θα κλείσουν οι ΗΠΑ τα σύνορά της; Πρέπει οι ΗΠΑ να κλείσουν τα σύνορά τους ;
Στη δεκαετία του '70 και '80, οι γονείς μου πίστευαν στην επανάσταση του Sandinista, πίστευαν στις υποσχέσεις των ηγετών του κινήματος, όπως ο Daniel Ortega, ο οποίος δεσμεύθηκε να αποβάλει τον τότε Πρόεδρο και τον δικτάτορα Anastazio Somoza Debayle και ολόκληρο το καθεστώς Somoza και να επιστρέψει την εξουσία στον λαό.
Όταν η μητέρα μου ξεκίνησε την καριέρα της ως δάσκαλος, ο πατέρας μου πήγε στον πόλεμο. Το καθεστώς Σομόζα στρογγυλοποίησε νέους άντρες που φοβούνταν ότι θα πολεμούσαν εναντίον τους και θα τους εκτέλεσαν. Μέσα από μια φίλη, η μητέρα μου βρήκε ότι το όνομα του πατέρα μου ήταν στη λίστα. Τον έλεγε και, φοβούμενος για τη ζωή του (και για τη μητέρα μου από την ένωση), δραπέτευσε στη χώρα και έφυγε στην Αμερική. Τότε η μητέρα μου ήταν έγκυος με τον αδερφό μου και αποφάσισε να μείνει πίσω, φοβούμενος ότι θα χάσει το μωρό της. Θα ήταν τρία χρόνια πριν οι γονείς μου επανενωθούν.
Η ιστορία των γονιών μου δεν είναι μοναδική. Υπάρχουν ιστορίες όπως και αυτό σε κάθε μετανάστη και προσφυγικό πληθυσμό. Οι περισσότεροι πρόσφυγες είναι απλώς άνθρωποι που έλαβαν ένα κακό χέρι χάρη στις εξωτερικές δυνάμεις, είτε λόγω πολιτικής ταραχής είτε γενικευμένης βίας στην πατρίδα τους. Αυτοί είναι άνθρωποι, όπως οι γονείς μου, που συχνά δεν θέλουν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, αλλά απλά πρέπει να επιβιώσουν ή να παρέχουν καλύτερες ζωές για τις οικογένειές τους ή και τα δύο.
Η φυγή στην Αμερική δεν ήταν ποτέ το όνειρό τους. Ήταν η μόνη τους ελπίδα.
Ο Πρόεδρος του Σώματος, Paul Ryan, έχει ήδη συναντηθεί με τους Ρεπουμπλικάνους να σχεδιάσουν έναν τρόπο να σταματήσουν το σχέδιο του Προέδρου Obama να χορηγήσει άσυλο σε χιλιάδες εκτοπισμένες συριακές οικογένειες. Ο Ράιαν δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η χώρα μας "... δεν μπορεί να αφήσει τους τρομοκράτες να εκμεταλλευτούν τη συμπόνια μας. Αυτή είναι μια στιγμή όπου είναι καλύτερο να είσαι ασφαλής από το συγγνώμη".
Όμως ο ομιλητής Ryan δεν το κάνει σωστά. Οι πρόσφυγες που διαφεύγουν από τον συνεχιζόμενο εμφύλιο πόλεμο στη Συρία δεν είναι, ως σύνολο, βίαιοι άνθρωποι ή τρομοκράτες. Είναι άτομα, όπως οι γονείς μου, που βρήκαν τον εαυτό τους σε μια τρομερή αναστάτωση. Είναι άνθρωποι που έχουν χάσει τα πάντα. Οι φιλοι. Αγαπημένους. Τα σπίτια τους. Τα πιο αγαπημένα τους αγαθά. Τα σχολεία τους. Οι δρόμοι τους. Τα ίδια τα ρούχα στις πλάτες τους. Είναι άνθρωποι που χρειάζονται βοήθεια. Ένας πρόσφυγας είναι, εξ ορισμού, κάποιος που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη χώρα του προκειμένου να αποφύγει τη βία και τις διώξεις. Το κλείσιμο των θυρών μας σε αυτά τα άτομα δεν θα μας κάνει ασφαλέστερους.
Περίπου τέσσερα εκατομμύρια άτομα έχουν καταφύγει στη Συρία και σε γειτονικές χώρες τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Αυτό δεν υπολογίζει τα επτά εκατομμύρια συν τα οποία έχουν εκτοπιστεί και παραμείνουν στη Συρία, τα οποία μπορεί να αποτελέσουν το επόμενο κύμα προσφύγων. Αυτοί οι άνθρωποι, όπως αυτοί στο Παρίσι και την Κένυα και ο Beruit, πληγώνουν. Έχουν επίσης χάσει τους φίλους και τα μέλη της οικογένειάς τους, τα σπίτια τους, τις σταδιοδρομίες και τους τόπους επιχειρηματικής δραστηριότητάς τους και χτυπούν στο κατώφλι μας ζητώντας έλεος. Ως έθνος, μπορούμε να τους προσφέρουμε αυτό.
Η οικογένειά μου ήταν αρκετά τυχερή για να προσγειωθεί στο Μαϊάμι τη δεκαετία του 1980. Ο πρόεδρος Reagan (μετά την αρχική του συμμετοχή στο σκάνδαλο Ιράν-Αντι) υπέγραψε τον νόμο περί μεταρρυθμίσεων και ελέγχου μετανάστευσης του 1986, ο οποίος έδωσε αμνηστία σε άτυπους μετανάστες που έφθασαν πριν από την 1η Ιανουαρίου 1982.
Τώρα είναι το 2015 και οι γονείς μου είναι σκληροί επιχειρηματίες και ιδιοκτήτες ακινήτων, εκλεκτοί πολίτες που ψηφίζουν και πληρώνουν φόρους και άτομα που είναι περήφανα για την ιδιότητά τους ως αμερικανών πολιτών.
Από νεαρή ηλικία, μάθησα να ακολουθώ τους κανόνες και να δουλεύω σκληρά, να μην κλέβω ποτέ και να κάνω πάντα τη θεραπεία με άλλους, όπως θα ήθελα να είμαι θεραπευμένος και πάντα να είμαι πάντα ευγνώμων. Οι γονείς μου δεν με αλλοίωσαν ποτέ επειδή δεν μπορούσαν ποτέ. Ποτέ δεν έριξα τσιμπήματα σε διαδρόμους check out όταν ήθελα ένα νέο παιχνίδι επειδή ήξερα τι μπορούσαν οι γονείς μου και δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά. Για μεγάλο μέρος της παιδικής μου ηλικίας, μεγάλαμε σε duplex με ένα υπνοδωμάτιο. Δεν υπήρχαν οικογενειακές διακοπές, ούτε ετήσια ταξίδια στην Disney World, ούτε περίτεχνα πάρτι γενεθλίων με σπίτια αναπήδησης και μάγους. Αλλά υπήρξε πολλή αγάπη και σεβασμός, τόσο για τον εαυτό μας όσο και για τη χώρα στην οποία ζούσαμε όλοι τώρα. Πάντα ήξερα πόσο τυχερός ήμασταν τότε και τώρα ζουν σε ένα ελεύθερο έθνος, όπου δεν έπρεπε ποτέ να περιμένω στη σειρά για τη μερίδα της εβδομάδας του ψωμιού και του γάλακτος, όπου μου εξασφαλίσθηκε μια εκπαίδευση, όπου είχα έναν πυροβολισμό σε ένα καλύτερη ζωή. Μπορώ μόνο να φανταστώ ότι αυτό θα ήταν το ίδιο για κάθε πρόσφυγα που ήρθε στη χώρα μας.
Και όμως υπάρχουν εκείνοι (όπως κάποιος υποψήφιος για προεδρία) που θα πίστευαν ότι όλοι οι μετανάστες είναι βιαστές, ψεύτες και κλέφτες. Αυτά είναι τα ίδια είδη ανθρώπων που θα πίστευαν επίσης ότι το άνοιγμα των θυρών μας στους πρόσφυγες θα έφερνε μόνο ακραίες τζιχάντς στη χώρα μας ή, ακόμη χειρότερα, θα έπαιρναν λόγο μίσους που θα εξομοιώνει όλους τους μουσουλμάνους με τρομοκράτες.
Υπάρχουν εκείνοι που θα πρότειναν ότι αντί να παρέχουν ένα ασφαλές καταφύγιο στις οικογένειες που υποφέρουν, οι οποίες είναι πεινασμένες και κουρασμένες, τα παιδιά των οποίων έχουν περάσει μήνες (αν όχι χρόνια) χωρίς κατάλληλη εκπαίδευση, πολύ λιγότερα παιχνίδια ή οποιαδήποτε πραγματική εμφάνιση η παιδική ηλικία πρέπει να είναι, πρέπει να ενισχύσουμε την ασφάλεια και να αυξήσουμε την επιτήρηση, μια τακτική που δεν θα επηρεάσει μόνο τους πρόσφυγες αλλά όλους εκείνους που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήδη, έχουμε κυβερνήτες (στην Αλαμπάμα και στο Μίτσιγκαν) δηλώνοντας ότι δεν θα επιτρέψουν σε κανέναν πρόσφυγες στα κράτη τους, αναφέροντας την "ασφάλεια" των κατοίκων τους.
Αυτές οι στάσεις όχι μόνο έβλαψαν και έβγαζαν τους πρόσφυγες, έβλαζαν όλους. Ως κόρη των μεταναστών που αναγκάστηκαν να φύγουν από το σπίτι τους (πρώτα για επιβίωση και στη συνέχεια, όπως η μητέρα μου, ένωσε τον σύζυγό της με την ελπίδα μιας καλύτερης ζωής) και ως φίλος πολλών που το έκαναν αυτό το ταξίδι τη δική τους ζωή, αναγνωρίζω την πρόκληση για τους ανθρώπους να ξεκινήσουν από μια χώρα όπου δεν μιλούν τη γλώσσα, όπου τα προχωρημένα πτυχία τους δεν σημαίνουν κάτι που συχνά μοιάζουν με απλά υπάρχοντα.
Ο δικός μου πατέρας μάθει τη γλώσσα και εργάστηκε πολλές ώρες κάτω από τον ήλιο στην κατασκευή, το μόνο πεδίο όπου θα μπορούσε να βγάλει τα προς το ζην. Και η μητέρα μου έπρεπε να αφήσει μια εξέχουσα καριέρα στην εκπαίδευση όπου επρόκειτο να προωθηθεί στον κύριο, να εργαστεί μόνο περιστασιακά λιανικής και ημερήσιας φροντίδας εργασίας (αφού έπρεπε να πληρώσει για πιστοποιήσεις, παρά όλη την εμπειρία της). Όποιος λέει ότι οι μετανάστες και οι πρόσφυγες είναι τεμπέληδες ή ότι έρχονται απλώς από την κυβέρνηση δεν έχει μάθει ακόμα ότι αυτό που λένε είναι ένα απλό ψέμα ψέμα.
Είναι εξαιτίας της δικής μου ιστορίας και αυτής των γονέων μου, που αισθάνομαι τόσο έντονα για την είσοδο περισσότερων συριακών προσφύγων στη χώρα μας. Μέχρι σήμερα, λιγότεροι από 2.000 συριακοί πρόσφυγες έχουν βρει ένα νέο σπίτι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για το 0, 05% όλων των προσφύγων, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι σήμερα συσκευασμένοι σαν σαρδέλες σε χώρες όπως η Τουρκία, ο Λίβανος και η Ιορδανία. Ακόμα άλλοι έχουν βρει άσυλο σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Θεωρήστε ότι μόνο η Γερμανία έχει καταφύγει σε πάνω από 92.000 Σύριους από το 2012 και ίσως αρχίσετε να συνειδητοποιείτε γιατί είναι ντροπιαστικό πόσο λίγο έχουμε βοηθήσει. Αν και αυτό δεν ήταν αρκετό για να μας κάνει να αναγνωρίσουμε το λάθος των τρόπων μας, 10.000 ισλανδοί κάτοικοι πρόσφατα άνοιξαν τα σπίτια τους στους πρόσφυγες απλά από την καλοσύνη των καρδιών τους.
Ως έθνος, πρέπει να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να απαιτήσουμε από την κυβέρνησή μας να επιτρέψει περισσότερους πρόσφυγες στο έθνος μας, μήπως επαναλάβουμε τα ίδια λάθη του παρελθόντος, μήπως πρέπει να απομακρύνουμε εκείνους που μας χρειάζονταν περισσότερο. Ο Πρόεδρος Ομπάμα δήλωσε ότι θα επιτρέψει έως και 10.000 πρόσφυγες από τη Συρία στις ΗΠΑ το επόμενο έτος, αλλά μόνο ο χρόνος θα πει τι θα συμβεί στη συνέχεια - ή ακόμα και αν συμβεί στη συνέχεια - ειδικά μετά τις επιθέσεις του Παρισιού, με τον αμερικανικό λαό.
Ίσως, όμως, με μια εισροή συριακών προσφύγων, θα αρχίσουμε να βλέπουμε τελικά αυτούς τους ανθρώπους για ποιοι είναι αυτοί: άνθρωποι, ακριβώς όπως εμείς, θέλοντας ένα ασφαλές μέρος για τα παιδιά τους να μεγαλώσουν, θέλοντας να φτιάξουν φρέσκα τρόφιμα και καθαρό πόσιμο νερό πρόσβαση σε κατάλληλη ιατρική περίθαλψη, που επιθυμούν ευκαιρίες για οικοδόμηση ακμάζοντων κοινοτήτων. Θέλοντας ειρήνη πάνω απ 'όλα.