Η μάχη μου με τη μεταγεννητική κατάθλιψη
Ο Brigid Glanville έφυγε από την εργασία για να έχει το δεύτερο παιδί της, Clementine, αλλά στους μήνες που ακολούθησαν τη γέννηση, τα πράγματα άρχισαν να ξετυλίγονται.
Πώς φτάνει μια νέα μητέρα στο σημείο όπου το μαχαίρι φαίνεται να είναι η μόνη απάντηση; Πού θεωρεί ότι η κοπή είναι ο μόνος τρόπος για να σταματήσουν μήνες μιζέριας; Και πώς μπορεί η «χαρά της μητρότητας» να γίνει ένα τέτοιο βάρος, απειλεί τον εαυτό σου;
Είναι τρία χρόνια από τη στιγμή που γλίστρησα στη μεταγεννητική κατάθλιψη και εξακολουθώ να τρέμει με θλίψη όταν κοιτάω πίσω στους δύσκολους μήνες που ακολούθησαν τη γέννηση της δεύτερης κόρης μου, Κλεμεντίνη. Τώρα δεν μπορώ παρά να αναγνωρίσω τον εαυτό μου στην γυναίκα που κλαίει στο τραπέζι της κουζίνας, πιέζοντας ένα μαχαίρι χασάπη στο χέρι της. Αλλά εγώ ήμουν εγώ.
Δεν είναι εύκολο να μιλήσουμε. Μετά από όλα, ποιος θέλει να παραδεχτεί ότι είναι η μητέρα που δεν μπορεί να μητέρα, που δεν θέλει να είναι κοντά στα παιδιά της;
Η πρώτη μου εγκυμοσύνη είχε αστειευτεί από το άγχος. Ανησυχούσα ότι το παιδί μου δεν θα με άρεσε ή δεν θα έβρισκα μαζί με τους δύο θορυβους μου. Υποφέρω από ημικρανίες. Κλαίω κάθε μέρα για εβδομάδες στο τέλος. Ήμουν ευερέθιστος και φοβισμένος. Μισούσα να είμαι έγκυος.
Αλλά η άφιξη της Λόλα έσβησε εκείνους τους τρομακτικούς φόβους σε μια στιγμή. Είχα γενέθλια στο βιβλίο, ήταν ένας μεγάλος υπνοδωμάτιο και τα αγόρια έτρωγαν στην αδερφή τους.
Όχι ότι δεν υπήρχαν προβλήματα. Αγωνίστηκα στο θηλασμό για δύο μήνες. Όσο περισσότερο συνέχισα, άντληση και έκφραση γάλακτος πάνω από ένα αλκοόλ 90 λεπτά κάθε τροφή, τόσο πιο εξαντληθεί Lola και εγώ έγινε.
Μετά από οκτώ εβδομάδες, η παροχή γάλακτος μου ήταν τόσο χαμηλή που η φόρμουλα άρχισε να παίρνει τη θέση της. Ελπίζοντας να με παρηγορήσει, ο σύμβουλος γαλακτοπαραγωγής μου είπε: "Είναι εντάξει αν δεν μπορείτε, δεν σας κάνει αποτυχία." Δεν ήμουν πεπεισμένος.
Παρόλα αυτά, ποτέ δεν περίμενα την καταστροφή που θα έφεραν για δεύτερη φορά τα θέματα αυτά για το θηλασμό. Όταν η Κλημεντίν έφθασε το 2014, μετά από μόλις τρεις ώρες εργασίας, η αγάπη ήταν στιγμιαία. Οι αναμνήσεις των φίλων - η υπέροχη μυρωδιά ενός νεογέννητου, τα λουλούδια στο σπίτι, οι ορμονικές βροχοπτώσεις της αγάπης - όλα κατακλύζουν. Αλλά μαζί τους ήρθε μια σκοτεινή ανησυχία για τη διατροφή της. Το φάσμα των αντλιών στήθους, των ραγισμένων θηλών και της ανεπαρκούς παροχής γάλακτος ήταν πίσω.
Όταν τοποθετήθηκε για πρώτη φορά στο στήθος μου αμέσως ένιωσα τους μυς μου τεταμένους. Όταν ακόμα δεν είχε συνδεθεί μετά από λίγες ώρες, ήμουν ενοχλημένος. Έβαλα ένα γενναίο πρόσωπο. Είπα εγώ, "Μπορώ να το κάνω αυτό, κάθε παιδί είναι διαφορετικό. Και σίγουρα η Κλεμεντίνη χαλάρωσε. Ήταν ένα πολύ παγωμένο μωρό και κοιμόταν σαν όνειρο.
Έτσι δεν ήταν καταλαβαίνω ότι φάνηκε ότι πρέπει να τρώει, αν και το γάλα μου δεν είχε έρθει ακόμα μετά από τέσσερις ημέρες. "Έχετε πρωτόγαλα, το γάλα θα έρθει", οι μαίες μαστίζονται. Αλλά όταν κάποιος με επισκέπτεται στο σπίτι μία εβδομάδα αργότερα και είδε την ασπίδα θηλή μου γεμάτη με αίμα, η ανησυχία στο πρόσωπό της ήταν προφανής. Οι θηλές μου ήταν τόσο ραγισμένες και κατεστραμμένες, μία από αυτές δεν έχει ανακάμψει ποτέ.
Η Κλεμεντίνη ζυγίστηκε και ανακάλυψα ότι δεν είχε τρώει σωστά καθόλου. είχε χάσει το 16% του βάρους της. Ήταν πίσω στο νοσοκομείο και για τους δυο μας. Εξακολουθούσα να θηλάω, οργισμένος γιατί ένιωσα καθόλου ότι δεν πήγαινε αρκετά.
Μια σειρά από συμβούλους γαλακτοπαραγωγής ήρθαν και πήγαν καθώς προσπαθούσα να φανταστούμε κάθε θέση τροφοδοσίας, καμία από τις απαντήσεις. Αυτή η μάχη τροφοδοσίας έλαβε χώρα. Ήταν η απόλυτη επιμονή στο θηλασμό, που οδηγούσε σπίτι στις προγεννητικές τάξεις, στα νοσοκομεία, στις κλινικές, παντού, που με άφηνε τόσο ενοχλημένο, ένοχο και έντονα ενήμερο για την αποτυχία μου;
Γιατί δεν θα μπορούσα να ζωολογήσω μόνο το μωρό μου όπως κάθε άλλη μητέρα;
Στη συνέχεια, σε έξι εβδομάδες, η Κλεμεντίνη διαγνώστηκε με δυσπλασία ισχίου ("κρότωνες"). Μου είπαν ότι θα χρειαζόταν μια ειδική ζακέτα για να στηρίξει τα πόδια της στη θέση βάτραχος και ότι δεν θα μπορούσε να βγει για 12 εβδομάδες, ούτε καν να την κολυμπά. Φυσικά προκάλεσε ακόμη περισσότερα προβλήματα με το θηλασμό. Ήταν πάρα πολύ. Τα πράγματα άρχισαν να υποχωρούν.
Μέχρι τώρα κινούσα τον κόσμο σαν ένα σκυλί που έτρεξε, προβλέποντας περισσότερα προβλήματα και απελπισία σε κάθε στροφή. Ένιωσα ευερέθιστος με όλους.
Ήθελα ο σύζυγός μου Τίμ να πάρει τη Λόλα μακριά κάπου, οπουδήποτε. Δεν ήθελα τους θεούς μου να επισκεφθώ. Ήθελα να είμαι εντελώς μόνος με το μωρό μου, αλλά ταυτόχρονα ήμουν τρομερά μοναχικός. Δεν με ενδιέφερε κανένας άλλος. Μισούσα σκέφτηκα τίποτα πέρα από τη φροντίδα για το μωρό μου, αλλά αισθάνθηκα ότι δεν μπορούσα να το κάνω αυτό.
Θα έλαβα το πιο ασήμαντο σχόλιο σαν ένα ελαφρύ που θα με άφηνε σε πλημμύρες των δακρύων. Μισούσα τον εαυτό μου.
Άνοιξα τη δυσαρέσκεια μου για τον σύζυγό μου και τη μητέρα μου. Ήμουν πικρή για την έλλειψη βοήθειας αλλά δεν θέλησα κανέναν να βοηθήσει. Παρά το γεγονός ότι ο Tim έκανε όλες τις οικιακές δουλειές, ήμουν διαρκώς επικριτικός. Με το δικό μου κρίμα και τη θλίψη μου, συχνά κουνιέμαι στο κρεβάτι και κλαίω σαν να μην σταματήσω ποτέ. Αναρωτήθηκα πόσο καιρό θα έπρεπε να υπομείνω αυτή τη δυστυχισμένη ζωή. Πίνω πάρα πολύ. Ξεκίνησα το κάπνισμα.
Άρχισα να έχω εφιάλτες για τη σίτιση και να ονειρευτώ τρόπους να αφήσω την οικογένειά μου και να βγάλω το μωρό μακριά. Η φίλη μου Άννα θυμάται ακόμα την ημέρα που την ρώτησα: "Πες μου ότι είναι φυσιολογικό ότι δεν θέλω να είμαι μαζί με τα παιδιά μου".
Ήταν ο Tim που με ώθησε να πάρω επαγγελματική βοήθεια. Όπως και εγώ, είναι ένας μακροχρόνιος δημοσιογράφος στο ABC. Μετά από την εμπειρία της μάχης και των καταστροφών ως αλλοδαπός ανταποκριτής στη Μέση Ανατολή και την Ινδονησία, έπρεπε να αντιμετωπίσει τη μετατραυματική αγχώδη διαταραχή και την κατάθλιψη. Θα μπορούσε να δει ότι μπαίνω σε επικίνδυνο έδαφος.
Είναι εύκολο να σκεφτείτε τη μεταγεννητική κατάθλιψη επειδή είναι ακριβώς το είδος της ψυχικής κατάστασης που όλες οι μητέρες πέφτουν από την εξάντληση και την ανησυχία του πρώτου έτους ενός νέου μωρού. Καλά επιδιωκόμενα σχόλια - "Απλά πρέπει να πάτε για μια βόλτα και να πάρετε κάποια ηλιοφάνεια"? "Ήμουν πολύ απασχολημένος για να είναι κατάθλιψη, όταν είχα παιδιά"? "Παίρνουμε όλοι το μωρό μπλε, θα περάσει" - μην βοηθήσετε μια μητέρα που πάσχει από κατάθλιψη και όχι απλά να το κάνει σκληρό.
Η δοκιμή ουσιαστικά διαφοροποιεί το λυπημένο και το άρρωστο. Ήμουν ο τελευταίος. Ο γιατρός μου πρότεινε να ξεκινήσω με τα αντικαταθλιπτικά, αλλά ήμουν αποφασισμένος να προχωρήσω μόνος μου. Αντ 'αυτού, έγινα αδιάφορος, σαν να προσκολλώνται σε μια σχεδία μόνο με το μωρό μου και τον εξαντλημένο εαυτό μου.
«Και αυτό θα περάσει», είπε η μητέρα μου. Δεν το έκανε. Την επόμενη μέρα δεν θα ήταν καλύτερη. Την επόμενη μέρα θα ξεκινούσε καθώς η τελευταία είχε τελειώσει, όχι περισσότερο από μια μακρά αναμονή για να πάει ξανά στο κρεβάτι. Αντί της λήψης του φαρμάκου, η μόνη μου ενέργεια ήταν να παρατηρήσω τον εαυτό μου και να κρίνω τον εαυτό μου όλο και πιο σκληρά. Ήταν μια μάταιη σπείρα σε περισσότερο άγχος, καθώς προσπάθησα να ελέγξω το ανεξέλεγκτο.
Τέλος μια νύχτα ήρθε όταν, μετά από το καλύτερο μέρος ενός μπουκαλιού κρασιού, βρήκα τον εαυτό μου να κάθεται στην κουζίνα κρατώντας ένα μαχαίρι, ευχόμενος την τρομερή ζωή μου μακριά. "Αυτό θα βλάψει", σκέφτηκα. "Αυτό θα σας δώσει κάτι για το οποίο πραγματικά κλαίει". Ήμουν ήρεμος στη σκέψη να δει το αίμα. η ζεστασιά του στο δέρμα μου θα χαλαρώνει.
Αλλά πριν κόψω βαθιά για αυτό, η Κλεμεντίνη ξύπνησε. Τράβηξα την και την κοίταξα, φωνάζοντας.
Συνειδητοποίησα πόσο άρρωστος ήμουν, ξύπνησα τον σύζυγό μου και είπα: "Πρέπει να πάρω αυτά τα χάπια."
Ευχαριστώ τον Θεό που έκανα. Μέσα σε επτά ημέρες η όλη μου προοπτική στη ζωή άρχισε να αλλάζει. Άρχισα να περιμένω να περνούν χρόνο με την οικογένειά μου. Όταν τελικά άρχισα να λέω στους φίλους και την οικογένειά μου για την ασθένειά μου, ήταν όλοι υποστηρικτικοί - μερικοί έκαναν γεύματα, άλλοι βοήθησαν με το πλύσιμο ή έπαιξαν με τη Λόλα, ενώ γινόνα καλύτερα.
Ο φυσιολογικός μου ικανός, εξερχόμενος και κοινωνικός - φιλτράρεται ξανά στο σώμα μου. Πριν από πολύ καιρό, ήμουν πίσω στο να είναι υπερ-οργανωμένο, αρκετά ισχυρό για να επιστρέψει στην εργασία για να καλύψει μια προεκλογική εκστρατεία και έτοιμος να διασκεδάσει τους φίλους. Απολάμβανα πραγματικά το χάος τεσσάρων παιδιών.
Εν μέρει, η ανάκαμψη μου ήρθε επειδή ήμουν αρκετά τυχερός για να έχω έναν σύντροφο που κατάλαβε την ασθένειά μου. Αλλά δεκάδες γυναίκες που μίλησα για να αγωνίζονται για τόσο πολύ καιρό πριν λάβουν βοήθεια επειδή οι σύντροφοι και η οικογένειά τους απλά αγνόησαν την ασθένεια και τα συμπτώματά της.
Η αύξηση της συνειδητοποίησης της περιγεννητικής ή μεταγεννητικής κατάθλιψης ξεκινάει από το σπίτι. Ενώ το στίγμα γύρω από την ψυχική ασθένεια τελικά αρχίζει να μειώνεται, αυτή η προκατάληψη παραμένει ένας κίνδυνος για την υγεία πολλών γυναικών. Είναι βαθιά ριζωμένη. Ακόμη και όταν βάζω ένα μαχαίρι στο χέρι μου, σκέφτηκα: "Δεν κόβετε τον εαυτό σας κάτι που μόνο οι έφηβες που αναζητούν προσοχή;"
Πρέπει να αμφισβητήσουμε ακριβώς αυτό το είδος της άγνοιας.
Όποιος έχει μεταγεννητική κατάθλιψη ή γνωρίζει κάποιον που έχει, μπορεί να σας βοηθήσει να μιλάτε εξίσου ελεύθερα γι 'αυτό όπως θα κάνατε για οποιοδήποτε άλλο είδος ασθένειας.
Όπως λέει ο σύζυγός μου, «Πρέπει να μιλήσουμε για την κατάθλιψη με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που μιλάμε για ένα σπασμένο πόδι και όσο περισσότερο το κάνουμε αυτό, τόσο περισσότερο θα γίνει το στίγμα». Κάτι τέτοιο μπορεί να σώσει μόνο τη ζωή μιας άλλης μητέρας.
Ο Brigid Glanville είναι πρεσβευτής του Ιδρύματος Gidget. 1300 851 758; gidgetfoundation.org.au. Διάρκεια ζωής: 13 11 14.