Η μεταγεννητική διπολική μου φοβήθηκε εμένα και την οικογένειά μου
Έως τον Ιούλιο του 2013, η μόνη εμπειρία που είχα ποτέ με την ψυχική ασθένεια ήταν η μελέτη της στο βαθμό ψυχολογίας μου.
Για να είμαι ειλικρινής, νομίζω ότι ήμουν αρκετά απολαυστικό για την ψυχική μου υγεία γιατί ήμουν πολύ σταθερός άνθρωπος με καλή ζωή. Σίγουρα δεν θα μπορούσα ποτέ να υποβληθώ σε ψυχικές ασθένειες;
Στη συνέχεια, μετά τη γέννηση της κόρης μου, το πρώτο μου μωρό, έγινα σοβαρά μανιακός ακολουθούμενος από έντονες περιόδους κατάθλιψης, οι οποίες ήταν κυκλικές.
Είχα διαγνωστεί με διπολική διαταραχή μετά τον τοκετό. Ήταν ένας εφιάλτης.
Όχι μόνο η διανοητική μου κατάσταση ήταν απίστευτα συμβιβασμένη, αλλά και ένα ολοκαίνουργιο μωρό και καμία οικογενειακή υποστήριξη κοντά.
Ποτέ δεν είχα ακούσει για το διπολικό μωρό και ακόμη και η μαία μου δεν ήταν εξοικειωμένη με αυτό. Ευτυχώς, είχα έναν υπέροχο μαιευτήρα που αναγνώρισε τα σημάδια μανίας, αλλά αναρωτιέμαι πόσο καιρό θα έπρεπε να διαγνώσει αν δεν είχε παρέμβει.
Στο Όκλαντ, εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε Μονάδα Μητέρων και Μωρών όπως υπάρχει τώρα. Έτσι, υπήρχαν μόνο δύο επιλογές. να γίνουν στο σπίτι ή να γίνουν δεκτοί στο ψυχιατρείο και να χωριστούν από το μωρό μου.
Παρόλο που ήμουν απεγνωσμένα άρρωστος, δεν θεωρήθηκε ποτέ κίνδυνος για το μωρό μου, έτσι αποφάσισε να με θεραπεύσει στο σπίτι.
Είχα φροντίδες όλο το εικοσιτετράωρο. Ήταν εκεί τη νύχτα για να με βοηθήσουν να κοιμηθώ και εκεί κατά τη διάρκεια της ημέρας για να σιγουρευτώ ότι ήμουν ασφαλής.
Η μανία μου με έκανε να μένω όλη τη νύχτα χωρίς κανένα σημάδι κόπωσης, με ατέλειωτες σκέψεις αγωνιζόμενες γύρω από το κεφάλι μου (δυστυχώς, καμία από τις οποίες δεν αφορούσε το νέο μου μωρό) και εξαιρετική αυτοπεποίθηση, τόσο για την εμφάνιση όσο και για τις ικανότητές μου.
Μίλησα συνεχώς και έφτασα σε οργή αν κάποιος με αμφισβήτησε για τα υπερβολικά τηλεφωνήματα μου ή την έλλειψη προσοχής στο μωρό μου. Επίσης, πέρασα υπερβολικές δαπάνες και είχα κακή κρίση.
Χρειάστηκαν τουλάχιστον έξι εβδομάδες για να υποχωρήσει η μανία, για να ακολουθηθεί πολύ γρήγορα από απίστευτη κατάθλιψη.
Η κατάθλιψη ήταν εξαιρετικά διαφορετική από το πώς το αντιλήφθηκα πριν αδιαθεσία. Δεν ήταν θλίψη, ήταν πανικός και απόλυτη αγωνία. Είχα την αίσθηση ότι κάτι ήταν τρομερά λανθασμένο και δεν μπορούσα να βρω χαρά σε τίποτα - ακόμη και τα χρώματα μου έμοιαζαν σιωπηρά.
Δεν θα μπορούσε να ξεφύγει από αυτό, με παρακολούθησε παντού.
Από τη στιγμή που ξύπνησα μέχρι τη στιγμή που έπεσα τελικά σε έναν ύπνο που προκαλούσε ναρκωτικά, ήταν καθαρή κόλαση. Είχα τρεις περιόδους αυτής της κατάθλιψης, αλλά έμαθα μερικά εργαλεία και τεχνικές για να με βοηθήσω να αντιμετωπίσω, συμπεριλαμβανομένης της προσοχής, και είχα μερικούς υπέροχους φροντιστές.
Ο σύζυγός μου και η οικογένειά μου ήταν τόσο υποστηρικτικοί, αλλά ήταν τόσο φοβισμένοι. Συνολικά, ήταν μια εξαιρετικά τρομερή εμπειρία.
Το ταξίδι μέσω του συστήματος ψυχικής υγείας ήταν συχνά γεμάτο με ζητήματα. Η έλλειψη προσωπικού και η υποχρηματοδότηση φαινόταν να είναι ένα τεράστιο πρόβλημα και ορισμένες από τις εγκαταστάσεις που επισκέφτηκα ήταν δύσκολες.
Η έλλειψη πληροφοριών ή πόρων, ιδίως στην αρχή, αφορούσε και το προσωπικό φροντίδας που είχα είχε συχνά ανακατανεμηθεί σε άλλους τομείς, οπότε θα έπρεπε να ξεκινήσω με κάποιον νέο. Αυτό δεν μου άφησε άγχος.
Ήταν μια πολύ τρομακτική εμπειρία, αλλά είμαι ευγνώμων για την υποστήριξη και την ιατρική φροντίδα που έκανα. Είμαι τόσο ευτυχής που υπάρχει τώρα μια Μονάδα μητέρων και μωρών στο Ώκλαντ, ώστε οι γυναίκες να μπορούν να αναρρώσουν και να μην διαχωριστούν από το μωρό τους.
Καταλήξαμε στο Christchurch όπου είχαμε ένα άλλο μωρό υπό τη φροντίδα της ομάδας μονάδας μητέρων και μωρών εδώ. Ήμουν σε θέση να μείνω καλά και σταθερός σε όλη την εγκυμοσύνη μου και μετά τη γέννηση, με τη βοήθεια αυτής της θαυμάσιας ομάδας.
Μισώ να σκέφτομαι πόσο άσχημα θα είχα πάρει αν δεν είχα την υποστήριξη υπέροχων φίλων και οικογενειών ή αν ζούσα σε μια αγροτική περιοχή μακριά από τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας.
Υπάρχει τόσο πολλή ντροπή με ψυχικές ασθένειες και αγωνίστηκα με αυτό όταν επέστρεψα στη δουλειά και όταν θα συναντηθώ με νέους ανθρώπους. Ένιωσα σαν να ήμουν εντελώς διαφορετικό άτομο με τεράστια αναπηρία, αλλά με την πάροδο του χρόνου έχω μιλήσει άνετα μιλώντας για αυτό.
Πρόσφατα άρχισα ένα blog σχετικά με την εμπειρία μου με την ελπίδα ότι θα συμβάλει στην ομαλοποίηση των ψυχικών ασθενειών και στην αύξηση της ευαισθητοποίησης για το διπολικό μετά τον τοκετό.
Είμαι πλέον σταθερός και χαρούμενος και ζωντανεύοντας μια πλήρη ζωή.
Μια μέρα ελπίζω ότι μπορούμε να μιλήσουμε για την ψυχική υγεία ακριβώς όπως τα σωματικά τραύματα ή οι ασθένειες.
Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που υποφέρουν στη σιωπή για το φόβο να κριθούν και είναι σπασμωδικοί.
Πρέπει να αλλάξει επειδή χάνουμε πάρα πολλούς απίστευτους ανθρώπους.