Ένα ζήτημα υπογονιμότητας που είναι ελάχιστα κατανοητό
Μερικές φορές τα ιατρικά σύνδρομα ονομάζονται πολύ πριν κατανοηθούν πλήρως.
Πάρτε σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών ή PCOS, το οποίο επηρεάζει έως και το 10 τοις εκατό των γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία, συχνά βλάπτοντας τη γονιμότητά τους.
Όχι όμως όλες αυτές οι γυναίκες έχουν πολυκυστικές ωοθήκες, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε λανθασμένη διάγνωση. Όπως αποδεικνύεται, οι κύστες - σάκοι υγρού στις ωοθήκες - είναι μόνο μια εκδήλωση μιας σύνθετης ορμονικής κατάστασης.
Πρώτα περιγράφεται το 1935, το PCOS αρχικά ονομάστηκε σύνδρομο Stein-Leventhal, για τους δύο Αμερικανούς γυναικολόγους που το αναγνώρισαν, ο Dr. Irving F. Stein Sr. και ο Δρ. Michael L. Leventhal. Αναγνώρισαν ότι οι κύστεις των ωοθηκών μπορούν να διακόψουν την ωορρηξία και να προκαλέσουν στειρότητα σε σημαντικό αριθμό γυναικών.
Οι ασυνήθιστοι κύκλοι της εμμηνόρροιας και η δυσκολία συλλάβησης είναι από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα, αποτέλεσμα των ωοθυλακίων που αποτυγχάνουν να ωριμάσουν πλήρως και να απελευθερώσουν τα αυγά. Οι προσβεβλημένες γυναίκες έχουν συχνά μεγάλες ωοθήκες και, όταν εμφανίζονται εμμηνόρροια, παρατεταμένη αιμορραγία.
Με την πάροδο του χρόνου περισσότερες κύστεις - πρησμένα ωοθυλάκια, πραγματικά - μπορεί να σχηματιστούν. Σε μια εξέταση υπερήχων, μοιάζουν με μια σειρά από μαργαριτάρια που απλώνεται πάνω από την επιφάνεια των ωοθηκών. Ωστόσο, μερικοί εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι οι κύστες είναι ένα αποτέλεσμα, και όχι η αιτία, του συνδρόμου.
«Το εάν η κατάσταση ξεκινά στις ωοθήκες δεν είναι βέβαιο», δήλωσε σε συνέντευξή του η Dr. R. Scott Lucidi, ειδικός στο PCOS στο Virginia Commonwealth University.
Πράγματι, οι γυναίκες με λίγες ή καθόλου κύστεις ωοθηκών μπορεί να διαγνωσθούν με PCOS. Σύμφωνα με τα λεγόμενα κριτήρια του Ρότερνταμ, μια γυναίκα με δύο από τα παρακάτω μπορεί να έχει την προϋπόθεση:
- Συμπτώματα αυξημένων επιπέδων ανδρογόνων ή ανδρών σεξουαλικών ορμονών, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν την ακμή, την υπερβολική τριχόπτωση και μερικές φορές την απώλεια μαλλιών από τα αρσενικά.
- Ακατάλληλες εμμηνόρροια, με παρατεταμένες περιόδους μεταξύ κύκλων.
- Δώδεκα ή περισσότερες θυλάκιο κύστεις στις ωοθήκες, όπως φαίνεται σε υπερηχογράφημα.
Οι Lucidi και άλλοι πρότειναν ότι η αντίσταση στην ινσουλίνη θα μπορούσε να είναι ο υποκείμενος παράγοντας υπεύθυνος για τα διαφορετικά συμπτώματα του PCOS.
Σε άτομα ανθεκτικά στην ινσουλίνη, η ορμόνη δεν μεταφέρει αποτελεσματικά τη γλυκόζη από το αίμα στα κύτταρα του σώματος για να χρησιμοποιηθεί για ενέργεια. Καθώς τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα δημιουργούνται, παράγεται περισσότερη ινσουλίνη για να μειωθεί.
Η υπερβολική ινσουλίνη προωθεί την αποθήκευση λίπους και μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους και παχυσαρκία. Περίπου οι μισές Αμερικανίδες με PCOS είναι παχύσαρκοι. Η ινσουλίνη μπορεί επίσης να διεγείρει τις ωοθήκες για την παραγωγή ανδρογόνων.
Αλλά όπως ορισμένες νεαρές γυναίκες με πολλές κύστεις ωοθηκών δεν έχουν PCOS, μερικές γυναίκες με μεταβολικό σύνδρομο και αντίσταση στην ινσουλίνη είναι λεπτές.
Το PCOS τείνει να συσσωρεύεται σε οικογένειες, με γονίδια προδιάθεσης που μεταβιβάζονται από τον κάθε γονέα στις δύο κόρες και τους γιους. Στα πληγωμένα αρσενικά, η πρώιμη απολέπιση ή η υπερβολική τρίχα μπορεί να αποτελεί ένδειξη ότι τα γονίδια έχουν κληρονομηθεί. Στις γυναίκες, τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλουν από πολύ ήπια έως εκτεταμένη.
Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι το βασικό ελάττωμα μπορεί να μην είναι αντοχή στην ινσουλίνη, αλλά ορμονική δυσλειτουργία από τον υποθάλαμο ή τον υποθάλαμο. Αυτή η μικρή περιοχή στη βάση του εγκεφάλου παράγει ορμόνες που διεγείρουν την υπόφυση, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει τα όργανα σε όλο το σώμα.
Στις περισσότερες γυναίκες με PCOS, ο υποφυσιακός αδένας παράγει υπερβολικές ποσότητες ωχρινοτρόπου ορμόνης, η οποία, όπως και η ινσουλίνη, μπορεί να διεγείρει τις ωοθήκες να εκκρίνουν ανδρογόνα, σύμφωνα με μια κατευθυντήρια γραμμή που συνέταξε ο Δρ. Robert L Barbieri, επικεφαλής μαιευτικής και γυναικολογίας στο Brigham και Νοσοκομείο γυναικών στη Βοστώνη.
Όταν τα θυλάκια των ωοθηκών διευρυνθούν, οι γυναίκες με PCOS παράγουν επίσης υψηλά επίπεδα οιστραδιόλης αλλά χαμηλά επίπεδα προγεστερόνης, με αποτέλεσμα μια παχιά επένδυση της μήτρας και με την πάροδο του χρόνου αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του ενδομητρίου.
Δεν υπάρχει θεραπεία για το PCOS και η καλύτερη προσέγγιση στη θεραπεία είναι εξατομικευμένη, ανάλογα με τους στόχους κάθε ασθενούς, δήλωσε η Lucidi.
Για τις γυναίκες με παρατεταμένα διαστήματα μεταξύ εμμήνων ή υπερβολικής τριχόπτωσης ή και των δύο, αντισυλληπτικά που περιέχουν οιστρογόνο και προγεστίνη χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση του εμμηνορροϊκού κύκλου και την καταστολή της παραγωγής ανδρογόνων.
Συχνά, η σπιρονολακτόνη του φαρμάκου της αρτηριακής πίεσης δίνεται επίσης για να εξουδετερώσει την ανδρογόνο που προκαλείται από την ακμή ή τον υπερτρίχωση σε ενήλικες γυναίκες.
Για μια γυναίκα που προσπαθεί να μείνει έγκυος, χρειάζεται διαφορετική αγωγή. Δύο φάρμακα, η κλομιφαίνη και η λετροζόλη, συνταγογραφούνται συνήθως για την τόνωση της ωορρηξίας. Και τα δύο αυτά φάρμακα ωθούν την υπόφυση να εκκρίνει ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων (FSH), η οποία ενισχύει την ανάπτυξη μικρών ωοθυλακίων και έτσι μπορεί να προκαλέσει ωορρηξία.
Ο Barbieri σημείωσε ότι "οι περισσότερες γυναίκες με PCOS που υποβάλλονται σε επαγωγή ωορρηξίας συνεχίζουν να συλλάβουν και να φέρουν παιδιά". Ίσως η πιο προκλητική θεραπεία να περιλαμβάνει τη μείωση του βάρους. Η απώλεια του 10% του σωματικού βάρους μπορεί να οδηγήσει σε πιο τακτικούς κύκλους εμμηνορρυσίας και μειωμένα επίπεδα τεστοστερόνης, έγραψε ο Barbieri.
Για τις γυναίκες με PCOS, η πιο αποτελεσματική δίαιτα για την επίτευξη και τη διατήρηση της απώλειας βάρους είναι χαμηλή σε υδατάνθρακες παρά σε χαμηλά λιπαρά.
Χωρίς να είναι ακραίες, οι γυναίκες με PCOS θα πρέπει να μειώσουν συνολικά την πρόσληψη υδατανθράκων και ειδικότερα να αποφύγουν τα σάκχαρα και τους εξευγενισμένους υδατάνθρακες (άσπρο ψωμί, άσπρο ρύζι και οτιδήποτε έχει αφαιρεθεί από τη φυσική του ίνα ή είναι κατασκευασμένο με λευκασμένο αλεύρι).
Πρέπει να επιλέξουν τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ίνες από ολόκληρους κόκκους, όσο το δυνατόν πιο αμετάβλητα. Συνιστάται επίσης να αποφεύγετε να τρώτε τροφές πλούσιες σε υδατάνθρακες από μόνα τους και να τις διαστήσετε κατά τη διάρκεια της ημέρας για να διατηρήσετε τα επίπεδα ινσουλίνης από το σπέρμα. Η κατανάλωση τεσσάρων ή περισσότερων μικρών γευμάτων αντί μερικών μεγάλων ημερών είναι επίσης χρήσιμη.
Η τακτική μέτρια ή έντονη άσκηση που γίνεται πέντε ή περισσότερες φορές την εβδομάδα αποτελεί σημαντικό μέρος του σχήματος.
- Νιου Γιορκ Ταιμς