Το τεστ αυτισμού για βρέφη ηλικίας τριών μηνών
Τα μωρά θα μπορούσαν σύντομα να εξεταστούν για διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, ηλικίας τριών μηνών, μετά από πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε πρόσφατη μελέτη στο εξωτερικό.
Αντί να περιμένουν έως ότου τα παιδιά είναι τουλάχιστον δύο ετών ή μεγαλύτερα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βοστώνης ανακάλυψαν ότι τα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG), τα οποία μετρούν την εγκεφαλική δραστηριότητα, θα μπορούσαν να προβλέψουν ή να αποκλείσουν την ASD σε μωρά από μόλις 12 εβδομάδες.
Επί του παρόντος, μια αξιόπιστη διάγνωση ASD μπορεί να γίνει γύρω στην ηλικία των δύο ετών, αλλά για πολλά παιδιά η μέση ηλικία διάγνωσης είναι περίπου πέντε ετών.
Διευθυντής των Εργαστηρίων Γνωστικής Νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και συν-συγγραφέας της μελέτης, ο Δρ Charles Nelson δήλωσε ότι τα EEG χρησιμοποιήθηκαν ήδη σε πολλά παιδιατρικά περιβάλλοντα.
"Τα ηλεκτροεγκεφαλογράφηματα είναι χαμηλού κόστους, μη επεμβατικά και σχετικά εύκολα ενσωματωμένα σε εξετάσεις για μωρά", δήλωσε ο Δρ Νέλσον.
"Η αξιοπιστία τους στην πρόβλεψη του αν ένα παιδί θα αναπτύξει αυτισμό αυξάνει τη δυνατότητα παρέμβασης πολύ νωρίς, πριν εμφανιστούν σαφή συμπεριφορικά συμπτώματα".
Η μελέτη έδειξε ότι 99 βρέφη που θεωρούνται υψηλού κινδύνου για ASD (με ηλικιωμένο αδελφό με τη διάγνωση) και 89 βρέφη χαμηλού κινδύνου (χωρίς επηρεασμένο αδελφό) έχουν EEG σε τρεις, έξι, εννέα, 12, 18, 24 και 36 μήνες -παλαιός.
Τα μωρά κάθισαν στους γύρους των μητέρων τους, ενώ οι ερευνητές γλίστρησαν δίχτυα με 128 αισθητήρες πάνω από τα σημάδια τους ενώ διεξήχθησαν τα EEG. Οι ερευνητές έριξαν φυσαλίδες για να τους αποσπάσουν τα αποσπάσματα κατά τη διάρκεια των δοκιμών.
Τα αποτελέσματα υποσχέθηκαν με μια πολύ ακριβή πρόβλεψη ενός βρέφους που είχε ASD (ή όχι) μέχρι την ηλικία των τριών μηνών. Μέχρι την ηλικία των εννέα μηνών, οι δοκιμές έδειξαν μια προγνωστική ακρίβεια των διαγνώσεων ASD σχεδόν 100%.
Αυστραλοί ειδικοί χαιρετούν τη μελέτη ως ένα βήμα προς τα εμπρός για τη θεραπεία παιδιών με αυτισμό.
Η παιδική νοσοκόμα της Μελβούρνης και η Διευθύντρια Παιδικής Συμβουλευτικής Παιδιών στην Παιδική Αριστερά, Ariella Lew, δήλωσαν ότι η έρευνα ήταν ένα «τεράστιο βήμα προς τα εμπρός» που θα μπορούσε να «αλλάξει το τοπίο της πρώιμης παρέμβασης για παιδιά με αυτισμό».
"Για πολλές οικογένειες, η διαδικασία διάγνωσης είναι δαπανηρή, αγχωτική και πολύ ακριβή", ανέφερε η κ. Lew.
"Συχνά συμβαίνει και μετά από μήνες και μερικές φορές από χρόνια αντιμετώπισης προκλητικής συμπεριφοράς από το παιδί τους και μη γνωρίζοντας πού να στραφεί.
"Μια σαφής κατεύθυνση από νωρίς μπορεί να βοηθήσει τους γονείς να εκπαιδεύσουν τον εαυτό τους σε ό, τι βρίσκεται μπροστά και το πιο σημαντικό να ξεκινήσουν θεραπείες πρώιμης παρέμβασης για το παιδί τους, κάτι που όλες οι έρευνες λένε ότι μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά».
Είπε ότι οποιαδήποτε θεραπεία πρώιμης παρέμβασης ήταν χρήσιμη για την ανάπτυξη των παιδιών.
"Ορισμένες ιδέες θα περιλαμβάνουν - την αργή εισαγωγή των αισθητηριακών εισροών για να βοηθήσουν στην πλοήγηση αισθητικών θεμάτων, πρώιμων ομάδων κοινωνικοποίησης, φυσιοθεραπείας και επαγγελματικής θεραπείας για να ενισχύσουν τους πυρήνες των μυών εάν είναι αδύναμοι (που είναι για μερικά παιδιά και όχι για άλλους) .
«Είναι επίσης σημαντικό ότι η οικογένεια μπορεί να έχει πρόσβαση στην υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένης της ψυχολογίας, για να βοηθήσει να καταλάβει καλύτερα τι βρίσκεται και να είναι προετοιμασμένος για τις παρεμβάσεις που θα χρειαστεί να έχει».
Ο ειδικός της ανώτερης συμπεριφοράς και ο ιδρυτής της κολύμβησης του αυτισμού, Erika Gleeson, δήλωσε ότι ενώ υπήρχαν πολλές "απίστευτες μελέτες που διεξάγονται στον αυτισμό", οι περισσότεροι, συμπεριλαμβανομένης αυτής της μελέτης, ήταν ακόμα στο "παιδικό κράτος" τους.
"Θεωρητικά, η μεθοδολογία έχει νόημα, δεδομένου ότι η ASD είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή, σε σύγκριση με άλλες δοκιμές (όπως η παρακολούθηση επαφής με τα μάτια στα μωρά), καθώς αυτές οι δυσκολίες δεν εμφανίζονται σε όλα τα άτομα με ASD", ανέφερε η κα Gleeson.
«Γνωρίζουμε ότι τα υπάρχοντα διαγνωστικά εργαλεία μπορεί μερικές φορές να είναι κάπως υποκειμενικά όσον αφορά την παροχή βαθμολογιών, οπότε είναι αναπόφευκτο ότι οι διαγνώσεις θα κινηθούν προς μια κατεύθυνση παρόμοια με αυτή την πάροδο του χρόνου».
Είπε ότι όλη η έρευνα στον τομέα υποστήριξε την έγκαιρη παρέμβαση, ιδιαίτερα όσον αφορά την ανάπτυξη δεξιοτήτων (όπως ο λόγος, η επικοινωνία, η ρύθμιση των αισθήσεων και η υποστήριξη συμπεριφοράς). Και δοκιμές όπως το EEG θα επέτρεπαν την παρέμβαση να αρχίσει νωρίτερα, η οποία «ελαχιστοποιεί τις πιθανότητες συμπεριφορών και ελλείμματα δεξιοτήτων να γίνονται υπερβολικά« βαθιές ».
Ως αποτέλεσμα, οι θεραπείες θα μπορούσαν να αρχίσουν νωρίτερα και να στοχεύσουν τα αναμενόμενα αναπτυξιακά ορόσημα.
"Φυσικά, αυτό θα σήμαινε ότι οι γονείς θα μπορούσαν να αρχίσουν να έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες και να υποστηρίξουν νωρίτερα, αλλά θα σήμαινε επίσης ότι πολλοί επαγγελματίες / κλινικοί θα έπρεπε να μεταφέρουν τις τρέχουσες μεθοδολογίες τους για να είναι πιο συγκεκριμένες για το μωρό (όπως οι περισσότεροι δεν θα είχαν εμπειρία στην εργασία με διάγνωση κάτω από την ηλικία των δύο ετών), "δήλωσε η κ. Gleeson.
"Θα σήμαινε επίσης μια μετατόπιση των ρυθμίσεων χρηματοδότησης, όπως το NDIS, και ορισμένες από τις προβλεπόμενες ηλικίες που ισχύουν σήμερα για πολλές από τις σχετικές υπηρεσίες".