Το εμβόλιο διάσωσης των παιδιών μας απορρίπτεται
Οι νέοι γονείς καλούνται να διατηρήσουν τις ανοσοποιήσεις των παιδιών τους μέχρι σήμερα, από την ημέρα που φτάνει η δέσμη χαράς τους σε μια προσπάθεια να κρατήσουν επικίνδυνες ασθένειες στον κόλπο. Αλλά υπάρχει ένα εμβόλιο που θα μπορούσε να προστατεύσει τα παιδιά από μια θανατηφόρα ασθένεια που δεν είναι στο πρόγραμμα ανοσοποίησης παιδιών του έθνους.
Το εμβόλιο Meningococcal B Bexsero (4CMenB) είναι διαθέσιμο για ιδιωτική αγορά στον κόσμο από τις 5 Μαρτίου του τρέχοντος έτους, αλλά σε αντίθεση με το εμβόλιο για το Meningococcal C, δεν χρηματοδοτείται μέσω του προγράμματος Φαρμακευτικών Παροχών. Και σε περίπου 125 δολάρια ανά ένεση - με μωρά που χρειάζονται τέσσερις ενέσεις πριν από την ηλικία των 12 μηνών - είναι οικονομικά απρόσιτο για πολλές οικογένειες.
Ο πρόσφατος θάνατος ενός παιδιού ηλικίας 2 ετών στη ΝΝΟ που μολύνθηκε με μηνιγγιτιδόκοκκο Β έριξε το επίκεντρο του νέου εμβολίου, με ομάδες υποστήριξης που ζητούν να συμπεριληφθεί αμέσως στο Εθνικό Πρόγραμμα Ανοσοποίησης (NIP).
Η Συμβουλευτική Επιτροπή για τα Φαρμακευτικά Οφέλη συναντά τον επόμενο μήνα για να συζητήσει εάν το Β-στέλεχος εμβολίου θα πρέπει να συμπεριληφθεί στο NIP. Μια αίτηση του κατασκευαστή Bexsero Novartis Vaccines για την καταχώριση του PBS πέρυσι απορρίφθηκε από την επιτροπή, η οποία ισχυρίστηκε ότι το εμβόλιο δεν ήταν οικονομικά αποδοτικό.
Ο διευθυντής παγκόσμιου μηνιγγιτιδοκοκκισμού Kirsten Baker δήλωσε ότι αν και η ασθένεια είναι σπάνια, η ταχύτητα με την οποία εξαπλώνεται και η δυνητικά θανατηφόρα έκβασή της δικαιολογούν τη συμπερίληψη του εμβολίου Bexsero ως ρουτίνας ανοσοποίησης.
"Το πρόβλημα είναι ότι πολλά από τα συμπτώματα είναι παρόμοια με όταν ένα παιδί έχει κρύο. Οι γονείς συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι κάτι είναι λάθος μέχρι να δουν το εξάνθημα, αλλά το εξάνθημα είναι συνήθως το τελικό σύμπτωμα που εμφανίζεται, Είπε ο Μπέικερ.
"Επίσης, τα μικρά παιδιά μπορεί να μην είναι σε θέση να εξηγήσουν τι αισθάνονται, γι 'αυτό φαίνεται ότι είναι κουρασμένοι και γενικά δυσαρεστημένοι στα αρχικά στάδια, αλλά το σαφές μήνυμα είναι ότι όποιος σκέφτεται το παιδί τους ή ένα παιδί στη φροντίδα τους είναι που παρουσιάζουν συμπτώματα μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου, πρέπει να αναζητήσουν επείγουσα ιατρική φροντίδα.
"Αυτή η ασθένεια μπορεί να γίνει θανάσιμη μέσα σε λίγες ώρες, και όσο πιο σύντομα αρχίζει η θεραπεία, τόσο καλύτερη είναι η πιθανότητα θετικού αποτελέσματος."
Ο Μπέικερ πέρασε δύο εβδομάδες στο νοσοκομείο μετά από την μηνιγγιτιδοκοκκική σηψαιμία το 2005. Είπε ότι τα συμπτώματα ήρθαν ξαφνικά και πιστεύει ότι αν δεν είχε ζητήσει άμεση ιατρική φροντίδα, μπορεί να μην είχε επιβιώσει.
Ελπίζει ότι η κυβερνητική επιτροπή θα εγκρίνει μια αίτηση για να προσθέσει το Bexsero στο πρόγραμμα ρουτίνας για την ανοσοποίηση της παιδικής ηλικίας. Ενθαρρύνει επίσης τους ενήλικες να βεβαιωθούν ότι οι εμβολιασμοί τους είναι ενημερωμένοι.
"Τα ποσοστά του μηνιγγιτιδόκοκκου C έχουν κατακρημνιστεί από τότε που ο εμβολιασμός προστέθηκε στο πρόγραμμα εμβολιασμού κατά την παιδική ηλικία το 2003 και θα θέλαμε να δούμε ότι συμβαίνει με το στέλεχος Β", ανέφερε.
Μια οικογένεια που ξέρει πόσο γρήγορα μπορεί να αντιμετωπίσει η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος είναι η οικογένεια Manulat από την Άννα Μπέι, βόρεια του Newcastle στο NSW.
Την περασμένη Τρίτη το βράδυ ο 2χρονος γιος Ryder τους πήγε στο κρεβάτι χωρίς κανένα σημάδι ασθένειας, πριν ξυπνήσει το πρωί της Τετάρτης με ένα εξάνθημα από κηλίδες στο σώμα του. Ήταν βιαστικά στο νοσοκομείο, όπου οι γιατροί διαγνώστηκαν γρήγορα τη θανατηφόρα μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο και χορήγησαν αντιβιοτικά.
Μέχρι τις 10 το βράδυ το μικρό αγόρι που είχε σύνδρομο Down τοποθετήθηκε στη στήριξη της ζωής και στις 2 μμ είχε πεθάνει.
Μετά το θάνατο του μικρού αγοριού, οι γονείς του μίλησαν για το γεγονός ότι δεν γνώριζαν τη διαθεσιμότητα ενός εμβολίου για το μηνιγγιτιδοκοκκικό στέλεχος Β που σκότωσε τον γιο τους.
Περίπου 200 Worldns συμβάλλουν σε μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο κάθε χρόνο, ενώ τα παιδιά κάτω των πέντε ετών και οι έφηβοι και οι ενήλικες μεταξύ 15 και 25 βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Έως 10 τοις εκατό των ατόμων που συμβάλλουν στην ασθένεια πεθαίνουν ως αποτέλεσμα.
Σύμφωνα με τον Meningococcal World, τα συμπτώματα της νόσου ποικίλλουν και περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, πυρετό, υπνηλία, δύσκαμπτο ή οδυνηρό λαιμό, ευαισθησία στο φως, έμετο, ρίγη, κρύα χέρια ή πόδια, πόνο μυών ή αρθρώσεων και αλλαγές στο χρώμα του δέρματος. Μπορεί επίσης να αναπτυχθεί εξάνθημα στα τέλη του σταδίου, το οποίο μπορεί να ξεκινήσει ως κηλίδες, φλύκταινες και τσιμπήματα και αργότερα εμφανίζεται ως μωβ, μελανιές.
Το ένα πέμπτο των επιζώντων έχει αφεθεί με δια βίου αναπηρίες, συμπεριλαμβανομένης της εγκεφαλικής βλάβης και απώλειας των άκρων.
Το μηνιγγιτιδοκοκκικό Β είναι το πιο κοινό στέλεχος της νόσου στον κόσμο, υπεύθυνο για το 83% των περιπτώσεων.
Το Besxero έχει εγκριθεί από την TGA για χρήση στον κόσμο μετά από ανασκόπηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας του εμβολίου. Το εμβόλιο έχει ήδη προταθεί για ένταξη στο παιδικό Εθνικό Πρόγραμμα Ανοσοποίησης στο Ηνωμένο Βασίλειο, βάσει των αποτελεσμάτων των δοκιμών που περιλαμβάνουν περισσότερους από 8000 ανθρώπους.
Ο μηνιγγιτιδοκοκκικός κόσμος ξεκίνησε ένα νέο ηλεκτρονικό εργαλείο για τους γονείς που παρουσιάζει τα βασικά σημεία και συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου. Για περισσότερες πληροφορίες πηγαίνετε στο meningococcal.org.au .