Νέα εφαρμογή smartphone για έλεγχο για ίκτερο
Ο ίκτερος είναι μια κοινή κατάσταση στα νεογνά και αναφέρεται στο κίτρινο χρώμα του δέρματος και των λευκών των οφθαλμών που προκαλούνται από την υπερβολική χολερυθρίνη στο αίμα. Η χολερυθρίνη παράγεται από την κανονική διάσπαση των ερυθρών αιμοσφαιρίων.
Τα επίπεδα χολερυθρίνης του νέου μωρού κορυφώνονται σε ηλικία περίπου 2 έως 4 ημερών. Οι ήπιες έως μέτριες περιπτώσεις ίκτερου είναι πολύ συχνές και συχνά σαφείς από τη στιγμή που το μωρό είναι ηλικίας ενός ή δύο εβδομάδων.
Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις σοβαρός ίκτερος μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Η νέα εφαρμογή, που ονομάζεται BiliCam, αναπτύχθηκε από τους μηχανικούς και τους γιατρούς του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον και μπορεί να αποδώσει αποτελέσματα σε γονείς και παιδίατρους μέσα σε λίγα λεπτά. Θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως εργαλείο διαλογής για να προσδιορίσει εάν ένα μωρό χρειάζεται εξέταση αίματος για να ελέγξει τα υψηλά επίπεδα χολερυθρίνης.
"Σχεδόν κάθε μωρό παίρνει ριπές και τα στέλνουμε στο σπίτι από το νοσοκομείο ακόμα και πριν τα επίπεδα της χολερυθρίνης φθάσουν στο αποκορύφωμά τους", δήλωσε ο καθηγητής παιδιατρικής James Uwe Taylor.
"Αυτό το τεστ smartphone είναι πραγματικά για τα μωρά τις πρώτες ημέρες μετά την επιστροφή τους στο σπίτι." Ο γονέας ή ο πάροχος της υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να πάρει μια ακριβή εικόνα της χολερυθρίνης για να γεφυρώσει το χάσμα αφού φύγει από το νοσοκομείο.
Το BiliCam χρησιμοποιεί τη φωτογραφική μηχανή και το φλας ενός smartphone και μια κάρτα βαθμονόμησης χρώματος μεγέθους μιας επαγγελματικής κάρτας.
Ένας γονέας θα κατεβάσει την εφαρμογή, θα τοποθετήσει την κάρτα στην κοιλιά του μωρού της, και στη συνέχεια θα τραβήξει μια φωτογραφία του μωρού με την κάρτα εν όψει. Η κάρτα βαθμονομεί και καταγράφει διαφορετικές συνθήκες φωτισμού και τόνους δέρματος.
Η εφαρμογή αναλύει τη φωτογραφία και μια έκθεση σχετικά με τα επίπεδα χολερυθρίνης του νεογνού στέλνεται σχεδόν αμέσως στο τηλέφωνο του γονέα.
"Αυτός είναι ένας τρόπος για να παρέχουμε ειρήνη στο μυαλό για τους γονείς των νεογέννητων", δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής της πληροφορικής UW Shwetak Patel.
Οι ερευνητές εξέτασαν την εφαρμογή με 100 νεογέννητα μωρά. Χρησιμοποίησαν μια εξέταση αίματος, το τρέχον εργαλείο διαλογής που χρησιμοποιήθηκε στα νοσοκομεία και το BiliCam για να δοκιμάσουν τα μωρά όταν ήταν μεταξύ δύο και πέντε ημερών. Διαπίστωσαν ότι το BiliCam εκτελέστηκε τόσο καλά όσο και καλύτερα από το τρέχον εργαλείο προβολής. Σκοπεύουν να δοκιμάσουν την εφαρμογή με άλλα 1000 μωρά με ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών δερματολογικών αποχρώσεων πριν να διατεθούν εντός ενός έτους.
Αν και η εφαρμογή δεν θα αντικαταστήσει μια εξέταση αίματος, αλλά θα είναι σε θέση να αφήσει τους γονείς να ξέρουν αν πρέπει να αναζητήσουν ένα για το μωρό τους.
"Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι για τις δυνατότητες που υπάρχουν σε περιοχές με φτωχές πηγές, κάτι που μπορεί να κάνει τη διαφορά σε μέρη όπου δεν υπάρχουν εργαλεία για τη μέτρηση της χολερυθρίνης αλλά υπάρχει καλή υποδομή για κινητά τηλέφωνα", δήλωσε ο Taylor.