Όταν οι μητέρες έχουν υποστήριξη, τα μωρά που θηλάζουν ευδοκιμούν
Συγγραφέας Tara Moss με την κόρη Sapphira, 6 μήνες. Φωτογραφία από την Tara Moss / Twitter.
Η απόφαση για το πώς να τροφοδοτήσει ένα νέο μωρό είναι συχνά άσκοπα γεμάτη.
Πέρυσι, όταν το σούπερ μοντέλο Gisele Bundchen έκανε το διαβόητο σχόλιό της ότι πρέπει να υπάρχει ένας "παγκόσμιος νόμος" που οι μητέρες θηλάζουν για έξι μήνες, ήμουν ένας από εκείνους που πήδησαν πάνω-κάτω με οργή. Η Bundchen απέσυρε την δήλωση της, αλλά ήταν πολύ αργά. Οι γυναίκες την μισούσαν.
Δεν θέλω να σου πω τι να κάνω, πόσο μάλλον με το σώμα μου. Το δικαίωμα επιλογής πρέπει να προστατεύεται και οι «θηλασμοί που θηλάζουν», όπως συχνά καλούνται, δεν ευνοούν κανείς. Αυτό που δεν ήμουν προετοιμασμένος ήταν τότε το βάρος των μύθων κατά του θηλασμού που έχω βρει από τότε που έγινα γονέας φέτος. Και τώρα συνειδητοποιώ ότι αυτά τα συναισθήματα βρήκαν τον τρόπο τους στην ψυχή μου πολύ πριν σκέφτηκα ακόμη και για την έναρξη μιας οικογένειας.
Οι επιφυλάξεις μου ενημερώθηκαν σε μεγάλο βαθμό από σχόλια σχετικά με τον πόνο, τις μακρόχρονες μαίες, τα «χαλαρά» στήθη και την πιο «απελευθερωμένη» σύγχρονη επιλογή να παραλείψετε συνολικά τον θηλασμό. Ανησυχούσα ότι θα ήμουν αμηχανία στο κοινό. Δεν έχω εμπιστοσύνη στην ικανότητα του σώματός μου να το κάνει καθόλου. Σε κάποιο επίπεδο περίμενα να αποτύχει και φοβόμουν ότι θα γίνουν ένοχοι από κάποιον συνηγόρο του "Breast is Best".
Αντ 'αυτού, αυτό που βρήκα με εξέπληξε. Ο θηλασμός, όταν δουλεύει, είναι τόσο ευχάριστος για τις μητέρες όσο και για τα μωρά, και ενώ η νοσηλεία είναι φυσική, μαθαίνεται επίσης. Ο βασικότερος λόγος για αυτό είναι ότι δεν βλέπουμε τον θηλασμό. Δεν βλέπουμε τα μωρά να συνδέονται τακτικά με θηλές και να θηλάζουν καθημερινά με τον τρόπο που οι άνθρωποι σε πιο παραδοσιακούς πολιτισμούς κάνουν.
Έχουμε κάνει το θηλασμό όλοι αλλά αόρατο και ταμπού. Όπως έγραψε ο Germaine Greer, στο στήθος μας ο μαστός θεωρείται ως σεξουαλικά όργανα και όχι ως πηγή διατροφής.
Υπήρξε κάτι τολμηρό το 2008, όταν η Angelina Jolie εμφανίστηκε σε κάλυψη περιοδικών που θηλάζει. Ομοίως, μια φωτογραφία του Μιράντα Κερ που θηλάζει τον γιο της προκάλεσε μικτές αντιδράσεις επαίνεσης και αποδοκιμασίας, ενώ οι προκλητικές φωτογραφίες της σε εσώρουχα και μαγιό δεν προκαλούν πικρία διαμάχης.
Ο θηλασμός έχει γίνει πεδίο μάχης. Μία αναφορά στον λογαριασμό μου στο Twitter σχετικά με το θηλασμό του Δημοσίου μου έδωσε το σχόλιο, «Πολλοί λαοί γίνονται άβολα από αυτό. Στον κόσμο των τηλεοπτικών δράσεων των Θρόνων, ο θηλασμός χρησιμοποιήθηκε ως μια μεταφορά για τη διαστρέβλωση και την τρέλα όταν μια βασανιστική βασίλισσα που θηλάζει τον γιο της ηλικίας επτά ή οχτώ ενώ απευθυνόταν στο δικαστήριο της. Ένα από τα πιο δημοφιλή σκουλαρίκια στην κωμωδία Μικρή Βρετανία αφορούσε έναν ενήλικα που θηλάζει ακόμα την ημέρα του γάμου του.
Σε άρθρο του 2009 στον Ατλαντικό, η Χάνα Ρόσιν χαρακτήρισε το κίνημα του μαστού ως «καλύτερο κυνήγι γονέων» και πρότεινε ότι ο θηλασμός είναι «ένα μέσο δυστυχίας που κυρίως κρατάει τις γυναίκες κάτω».
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είμαστε μπερδεμένοι. Μεταξύ της ώθησης του μαστού και της αντίδρασής της, δίνουμε στις γυναίκες σοβαρά αντικρουόμενα μηνύματα. Μερικές φορές είναι απαραίτητη η συνταγή για βρέφη. Αλλά όταν οι γυναίκες επιλέγουν να μην θηλάζουν, βεβαιωθείτε ότι είναι ενημερωμένοι για το τι ακριβώς επιλέγουν.
Αυτό που δεν περίμενα, μετά από κάποιες δύσκολες στιγμές τις πρώτες μέρες που σχεδόν με είδαν να παραιτηθώ, ήταν ότι θα ωφεληθώ τόσο πολύ από τη νοσηλευτική. Είμαι ακόμα για να βρείτε μια ανακούφιση από το στρες αρκετά στιγμιαία και ευχάριστη. Έξι έως οκτώ φορές την ημέρα οι ώμοι μου χαλαρώνουν, οι ορμόνες μου κάνουν υπέροχα πράγματα για μένα και ότι χαρούμενα χάπια ναρκωτικών. Όταν η κόρη μου είναι αναστατωμένη, πρέπει να τη συνδέσω μόνο με την αγκαλιά μου για να δω τη μικρή γροθιά να χαλαρώσει.
Σύμφωνα με τη UNICEF, τα βρέφη που θηλάζουν έχουν κατά 15% λιγότερες επισκέψεις στο GP κατά τους πρώτους έξι μήνες και τουλάχιστον έξι φορές περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης κατά τους πρώτους μήνες από τα μη θηλάζοντα παιδιά. Τα οφέλη δεν σταματούν εκεί: οι ιατροί αναφέρουν ότι ο θηλασμός έχει τη δυνατότητα να αποτρέψει 1, 4 εκατομμύρια θανάτους σε παιδιά κάτω των πέντε ετών στον αναπτυσσόμενο κόσμο. και οι άνθρωποι που θηλάζονταν είχαν χαμηλότερη μέση αρτηριακή πίεση και χαμηλότερη ολική χοληστερόλη και είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ νοημοσύνης. Εάν ένα χάπι έκαναν όλα αυτά, θα έπαιρναμε σε αγώνες για να το αγοράσουμε.
Κάθε γονέας κάνει το καλύτερο που μπορούν και τα πράγματα δεν λειτουργούν πάντα όπως εμείς επιθυμούμε. Αλλά με περισσότερους υποστηρικτικούς χώρους εργασίας για θηλάζουσες μητέρες, περισσότερες κοινότητες φιλικές προς το θηλασμό και καλύτερη υποστήριξη στις πρώτες κρίσιμες μέρες, τα περισσότερα εμπόδια είναι αποφευκτικά και είναι καλύτερα αποτελέσματα για τις μητέρες και τα μωρά.
Η Tara Moss είναι συγγραφέας και ο νέος προστάτης του θηλασμού της UNICEF World για την Πρωτοβουλία για τη Φιλική Υγεία του Παιδιού.