Η αναζήτηση για τα πρώτα μωρά μεταμόσχευσης μήτρας
Το τηλέφωνο του Dr Mats Brannstrom αρχίζει να φωνάζει και οι λέξεις '' Donor 9 '' αναβοσβήνουν στην οθόνη. Ζητεί συγγνώμη, παίρνει και αρχίζει να απαντά στις ερωτήσεις του καλούντος.
Είναι πλέον περισσότερο από ένα χρόνο από τότε που η Brannstrom και η ομάδα του πραγματοποίησαν εννέα πρωτοποριακές μεταμοσχεύσεις μήτρας, πέντε από αυτές μητέρα-σε-κόρη, στη Σουηδία. Αλλά ο Brannstrom και οι συνάδελφοί του εξακολουθούν να απευθύνονται τόσο σε δωρητές όσο και σε παραλήπτες 24 ώρες την ημέρα.
Μέρος του λόγου αυτής της 24ωρης φροντίδας είναι ότι η χειρουργική επέμβαση ήταν απροσδόκητα δύσκολη: η επέμβαση για την αφαίρεση της μήτρας, η οποία μελέτες έδειχνε ότι θα διαρκούσε τρεις έως τέσσερις ώρες, κατέληξε να παίρνει μεταξύ 10 και 13 ώρες στο θέατρο στο νοσοκομείο Sahlgrenska .
Η ομάδα του Brannstrom μεταμόσχευσε όχι μόνο τη μήτρα, αλλά και μακρές φλέβες και αρτηρίες, οι οποίες στη συνέχεια συνδέθηκαν απευθείας με τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία βαθιά στη λεκάνη του δέκτη. Αυτό θα ελπίζει ότι θα δώσει μια πολύ καλύτερη ροή αίματος στο έμβρυο αν οι γυναίκες κατορθώσουν να μείνουν έγκυες, αλλά πολύ περίπλοκη στη χειρουργική επέμβαση.
Ένας από τους δέκτες αργότερα υπέστη μολύνσεις από τη μήτρα, πράγμα που σήμαινε την επακόλουθη αφαίρεση της δωρεάς της μήτρας. Η μήτρα μιας άλλης γυναίκας απομακρύνθηκε μετά τη θρόμβωση.
Αλλά πέντε γυναίκες έχουν ήδη μεταμοσχεύσει τα πρώτα έμβρυά τους από την εξωσωματική γονιμοποίηση. Αυτό βάζει το Ινστιτούτο Brannstrom και Sahlgrenksa στο επίκεντρο του αγώνα για το πρώτο υγιές μωρό από μια μεταμοσχευμένη μήτρα - και γυναίκες χωρίς μήτρες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν κάθε εξέλιξη.
'' Όταν ανακάλυψα ότι [σχετικά με τις μεταμοσχεύσεις] ήμουν τόσο ενθουσιασμένος, '' λέει ο Kristen Male, ένας 23χρονος φορολογικός εργάτης από την Αδελαΐδα.
Το αρσενικό έχει MRKH, μια συγγενή διαταραχή που επηρεάζει μία στις 5000 γυναίκες και εμποδίζει την ανάπτυξη της μήτρας. Η μητέρα της, Debbie, συμφώνησε να δωρίσει τη μήτρα της αν η πράξη γίνει διαθέσιμη στον κόσμο.
'' Για μένα δεν αισθάνεται να παίρνω μέρος του σώματος κάποιου άλλου - νιώθω σαν να έχω την ευκαιρία να έχω το δικό μου μωρό '', λέει ο Male. '' Και ο τρόπος που νιώθει η μαμά μου είναι ότι δίνει μια μήτρα για να πάρει ένα εγγόνι. ''
Ένα μέλος της ομάδας του Brannstrom, του gynacologist του Queensland Dr Ash Hanafy, λέει ότι έχει μια βάση δεδομένων με τα ονόματα περίπου 500 γυναικών Worldn που εξέφρασαν προκαταρκτικό ενδιαφέρον για τη διαδικασία.
Hanafy λέει ότι εάν ένα υγιές μωρό γεννιέται σε έναν από τους Σουηδούς αποδέκτες, ελπίζει να ξεκινήσει τη διαδικασία στον κόσμο το 2016.
Ενώ οι υποστηρικτές της μεταμόσχευσης μήτρας λένε ότι θα επιτρέψουν στις γυναίκες χωρίς μήτρες να έχουν την πραγματική εμπειρία να φέρουν ένα παιδί, ο Ruby Catsanos, ιατρικός ηθικός στο Πανεπιστήμιο Macquarie, ερωτάει τι είδους εμπειρία θα γίνει αυτό.
'' Θα είναι μια εξαιρετικά ιατρική γέννηση, τίποτα σαν την πολύ ρομαντισμένη ιδέα της εγκυμοσύνης που έχουν πολλές νέες γυναίκες '' υποστηρίζει. '' Δεν μπορούν να συνδέσουν τα νεύρα, έτσι η ίδια η μήτρα θα είναι μούδιασμα. Οι γυναίκες θα έχουν
Η εξωσωματική γονιμοποίηση, η γέννηση με καισαρική τομή, και ακόμη και μεταξύ αυτών, θα υπάρξει συνεχής παρακολούθηση ».
Η σύνδεση Worldn
Η ιδέα της προσπάθειας να γίνουν πραγματικότητα οι μεταμοσχεύσεις της μήτρας προέρχεται από έναν από τους πρώην ασθενείς της Brannstrom και Hanafy στην Αδελαΐδα, μια 26χρονη επιχειρηματία που αναφέρεται ως Angela, η οποία έχασε τη μήτρα της και αργότερα τη ζωή της σε καρκίνο.
'' Ενώ η Mats μιλούσε μαζί της σχετικά με την ανάγκη για υστερεκτομή και το γεγονός ότι δεν θα ήταν σε θέση να είναι μητέρα ή να φέρει τα δικά της παιδιά, ήρθε με την ιδέα '', θυμάται ο Hanafy.
'' Είπε στον Mats, 'Λοιπόν, γιατί δεν μπορείτε να μεταμοσχεύσετε μια μήτρα; Οι χειρούργοι κάνουν μεταμόσχευση όλη την ώρα. Γιατί δεν μπορούν οι γυναικολόγοι να μεταμοσχεύσουν τη μήτρα;
'' Η αρχική σκέψη ήταν, 'Τι; Αυτό είναι τρελό », λέει ο Hanafy. Αλλά όταν οι δύο συζήτησαν την υπόθεση αργότερα, συνειδητοποίησαν ότι δεν είχαν ιδέα γιατί η επιχείρηση ήταν εκτός ατζέντας.
Ανακάλυψαν ότι υπήρχαν ερευνητικά προγράμματα με ζώα στη δεκαετία του 1960 και του '70, αλλά αυτά σταμάτησαν με τη γέννηση του πρώτου μωρού με δοκιμαστικούς σωλήνες το 1978.
«Νομίζω ότι αυτό που έγινε βασικά είναι ότι η εξωσωματική γονιμοποίηση ήρθε στα τέλη της δεκαετίας του '70 και έτσι έπεσαν βασικά όλοι οι γυναικολόγοι που επιδιώκουν τη μεταμόσχευση μήτρας επειδή η εξωσωματική γονιμοποίηση διευθέτησε το 95% ή περισσότερα από τα προβλήματα της υπογονιμότητας», λέει ο Hanafy.
Ηθικά και ιατρικά ζητήματα
Δεν είναι μόνο η εμφάνιση της εξωσωματικής γονιμοποίησης που βάζει την εικόνα της μήτρας από την εικόνα για σχεδόν 30 χρόνια, ωστόσο: η ηθική είναι ασυνήθιστα προβληματική.
'' Αυτό δεν είναι μια σωτήρια μεταμόσχευση. Δεν είναι το ίδιο με τη μεταμόσχευση καρδιάς, πνεύμονα, ήπατος ή νεφρού », υποστηρίζει ο Neil Huband, εκπρόσωπος του μεταμοσχευτή της μήτρας UK, ο οποίος προσπαθεί να συγκεντρώσει χρήματα για να πραγματοποιήσει μια παρόμοια δίκη στη Βρετανία.
Τόσο η βρετανική ομάδα μεταμόσχευσης μήτρας όσο και ο τουρκικός πλαστικός χειρουργός Δρ Omer Ozkan - ο οποίος πραγματοποίησε μεταμόσχευση το 2011 σε μια γυναίκα με εμβρυϊκό έμβρυο στη συνέχεια - προτίμησαν τη χρήση αποθανόντων δωρητών για την ελαχιστοποίηση των χειρουργικών κινδύνων. Καθώς οι αποθανόντες δότες δεν σχετίζονται με τους λήπτες, αυτό συνήθως σημαίνει βαρύτερες δόσεις ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων, τα οποία συνδέονται με χαμηλότερα βάρη γέννησης και πρόωρη παροχή.
Ωστόσο, η Huband επισημαίνει ότι, θέτοντας τη γυναίκα να δωρίζει μια μήτρα μέσω μιας μεγάλης επιχείρησης (καθώς και της γυναίκας που λαμβάνει), η Brannstrom διπλασιάζει αποτελεσματικά τον κίνδυνο.
'' Αν βρούμε τακτοποιημένους νεκρούς δωρητές, αυτό είναι ένας μεγάλος κίνδυνος που μπορούμε να απομακρύνουμε '' υποστηρίζει.
Οι ζωντανοί χορηγοί είναι επίσης συνήθως πολύ μεγαλύτεροι. Εκτός από τις πέντε μητέρες, η Brannstrom πήρε μια μήτρα από μια μεγαλύτερη αδερφή των παραληπτών, άλλη από μια θεία, μία από μια πεθερά και μία από οικογενειακή φίλη.
Ο νεότερος δωρητής του Brannstrom, η αδελφή, ήταν 37 ετών. Αλλά οι υπόλοιποι ήταν πάνω από 50 και ο παλαιότερος ήταν 62 ετών.
Αυτό έχει λιγότερο σοβαρό αντίκτυπο στη βιωσιμότητα της μήτρας από όσο νομίζετε. και οι επτά εναπομείναντες μήτρες είναι τώρα κανονικές. Αλλά καθιστά τον δωρητή λιγότερο ικανό να αντέξει μια τόσο σοβαρή επιχείρηση.
Ένας δωρητής ηλικίας 58 ετών ανέπτυξε ένα αρχείο μεταξύ του ουρητήρα και του κόλπου της, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να έχει δεύτερο κύκλο χειρουργικής επέμβασης.
Κοιτάζοντας προς το μέλλον
Η Δρ Rebecca Deans, η οποία συνεργάζεται με ασθενείς του MRKH στο Βασιλικό Νοσοκομείο Γυναικών του Σίδνεϊ, αμφιβάλλει για το αν η Kristen Male θα μπορέσει να δεχτεί τη λειτουργία ήδη από το 2016, όπως ελπίζουν η ίδια και η Hanafy.
«Εξακολουθώ να πιστεύω ότι είμαστε πολύ μακριά από αυτό ως μια τυπική φροντίδα για τις γυναίκες», λέει. '' Δεν είναι μια επιχείρηση που θα πάρουμε ελαφρά, και δεν είναι μια επιχείρηση χωρίς κινδύνους. Νομίζω ότι είναι πολύ πρώτες μέρες ».
Υποστηρίζει ότι ακόμη και αν ένας ή περισσότεροι από τους Σουηδούς παραλήπτες καταφέρουν να παράγουν ένα υγιές μωρό, θα χρειαστούν χρόνια πριν οι γιατροί να γνωρίζουν εάν η ροή του αίματος στο έμβρυο μέσω της μεταμοσχευμένης μήτρας ήταν αρκετά καλή για να εξασφαλίσει την κανονική ανάπτυξη ή ποια ήταν η μακρά -επιπτώσεις του ανοσοκατασταλτικού καθεστώτος θα είναι.
Ο Hanafy λέει ότι ενώ τα παλιά ανοσοκατασταλτικά φάρμακα που χορηγούνται σε παραλήπτες μεταμόσχευσης θα μπορούσαν να προκαλέσουν άλλα προβλήματα υγείας, τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται τώρα είναι τόσο ασφαλή ότι είναι σχεδόν «απαλλαγμένα από παρενέργειες».
Ωστόσο, αναγνωρίζει ότι οι γυναίκες που έχουν μωρά μετά από μεταμόσχευση μήτρας μπορεί να εμφανίσουν περισσότερες επιπλοκές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους από άλλες γυναίκες και τα μωρά τους μπορεί να είναι μικρότερα.
Μελέτες σε ευρωπαϊκές γυναίκες που έλαβαν μωρά μετά από μεταμοσχεύσεις οργάνων, όπως μεταμόσχευση νεφρού και ήπατος, δείχνουν ότι έχουν ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών, συμπεριλαμβανομένης της προεκλαμψίας, πρόωρης γέννησης και μικρών παιδιών μικρής ηλικίας για την ηλικία κύησης.
Παρόλα αυτά, ο Deans δεν πιστεύει ότι κανένα από αυτά τα ζητήματα θα αποτρέψει έναν από τους ασθενείς MRKH που θεραπεύει από τον εθελοντισμό για τη λειτουργία.
'' Είναι νέοι, είναι απελπισμένοι και θέλουν να έχουν ένα μωρό '', λέει. '' Οι νέες γυναίκες που θέλουν να έχουν ένα μωρό θα κάνουν σχεδόν τίποτα. ''
Ο άντρας θέλει να βιώσει ένα παιδί στο σώμα του, να αισθανθεί ότι μεγαλώνει μέσα του. '' Η παροχή παιδικής ζωής είναι ένα από τα πιο εκπληκτικά πράγματα που σκοπεύει να κάνει το θηλυκό σώμα '', λέει.
Πράγματι, η Brannstrom ισχυρίζεται ότι για τις γυναίκες που έλαβαν επιτυχώς νέες μήτρες, η εμπειρία έχει ήδη αλλάξει τη ζωή. '' Μερικοί από αυτούς είναι 30 ή 32 και δεν έχουν ξαναγίνει ποτέ και πιστεύουν ότι είναι τόσο φανταστικό '', λέει. '' Λένε, 'Τώρα νιώθω σαν μια πραγματική γυναίκα' '.
- Ο Richard Orange με τη Julia Medew