Γιατί έχω δοκιμάσει για το γονίδιο BRCA, επειδή η Angelina Jolie δεν είναι η μόνη γυναίκα που θέλει περισσότερο χρόνο
Είχα την πρώτη μαστογραφία μου όταν είμαι 22 ετών. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την αμηχανία στα μάτια της τεχνολογίας καθώς χειριζόταν τα κομμάτια της κυρίας μου, περίεργα γιατί ένα νέο, ασυμπτωματικό κορίτσι θα υποβαλλόταν σε μια εξέταση μαστού σε τόσο μικρή ηλικία. Δεν ήταν το πρώτο πρόσωπο που αμφισβήτησε την απόφασή μου. μόλις λίγα λεπτά πριν, κάθισα σε μια αίθουσα αναμονής γεμάτη από γυναίκες, όλοι οι οποίοι ήταν δεκαετίες μεγαλύτεροι από εμένα, όλοι μας στο λήμμα των ίδιων ερωτητικών ματιών. Πολλοί από αυτούς είχαν ήδη διαγνωστεί, βιοψία και είχαν ήδη επιβιώσει από καρκίνο του μαστού. Για αυτούς, ήμουν ένας αουτσάιντερ, ένας εφηβικός υποχοδονιστής με λίγους λόγους να είναι ασθενής σε κέντρο μαστού. Αλλά στην πραγματικότητα, είχα ένα εκατομμύριο λόγους.
Το 2013, η ηθοποιός Angelina Jolie υποβλήθηκε σε προληπτική χειρουργική διπλής μαστεκτομής μετά από θετική εξέταση για το γονίδιο BRCA. Πρόσφατα, η Jolie και ο σύντροφός της Brad Pitt κάθισαν για μια σπάνια συνέντευξη με το Today Show. Ο ίδιος συζήτησε την ενεργητική της προσέγγιση για την υγεία της, προωθώντας επίσης την τελευταία ταινία μαζί τους, By The Sea. «Το έκανε για τα παιδιά της και το έκανε για την οικογένειά της για να είμαστε μαζί», είπε ο Pitt για την απόφαση του Jolie να υποβληθεί στη διπλή μαστεκτομή και τη διμερή ωοθηκεκτομή, μια διαδικασία που αφαιρεί τις ωοθήκες. Η μητέρα του Jolie, Marcheline Bertrand, πέθανε από καρκίνο των ωοθηκών το 2007, οπότε η Jolie κατανοούσε ότι οι πιθανότητες της συμβολής της θανατηφόρου νόσου ήταν υψηλές, γι 'αυτό αποφάσισε να δοκιμαστεί για το γονίδιο BRCA. Τα θετικά της αποτελέσματα αποκάλυψαν μια εκπληκτική πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου κατά 87% και οι γιατροί της αργότερα δήλωσαν ότι έδειχνε ήδη σημάδια πρόωρου καρκίνου των ωοθηκών.
Στην δική μου περίπτωση, η μητέρα μου είχε διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού κάπου γύρω στα 30 γενέθλιά της. Ως παιδιά, μεγαλώνουμε σκέπτοντας ότι κάποιος στην ηλικία των 20 ετών είναι "παλαιός", αλλά καθώς χτυπάω στην πόρτα των 30, δεν μπορώ παρά να γελάσω και να πανικοβάλλω λίγο στη ναυτικότητά μου. Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι η μητέρα μου δεν ήταν πολύ μεγαλύτερη από ό, τι ήμουν όταν της παραδόθηκε η καταστροφική διάγνωση. Και αν και ήταν αρκετά σοβαρή, η πρόβλεψή της ήταν ακόμη περισσότερο. Ο προχωρημένος καρκίνος του μαστού σταδίου 3 δεν είναι αστείο και ο καρκίνος που διαγιγνώσκεται σε τόσο μικρή ηλικία είναι συχνά ορμονικός, πράγμα που σημαίνει ότι είναι ακόμη πιο επιθετικό, καθώς σε εκείνο το σημείο οι ορμόνες της γυναίκας εξακολουθούν να είναι αρκετά παρούσες.
Θέλω να πω, σοβαρά, πόσο πιο δροσερό μπορείτε να φτάσετε;Λίγο μετά την βιοψία της, υποβλήθηκε σε διπλή μαστεκτομή. Η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία ακολούθησαν σύντομα, όπως και η απώλεια της ξανθιάς τρίχας φράουλας της. Η μάχη της ήταν μακρά και σκληρή, σηματοδοτούμενη από υψηλά και χαμηλά επίπεδα, αλλά η αισιοδοξία της δεν έπεσε ποτέ. Αγωνίστηκε σκληρά για χρόνια για να επιβιώσει και λόγω της αντοχής της, ήμουν προικισμένος με πολύτιμο χρόνο. Ήρθε η ώρα να γνωρίσουμε την ζεστή ψυχή της και την άγρια, συχνά ακατάλληλη χιούμορ.
Η μητέρα μου έχασε τη μάχη της με τον καρκίνο του μαστού μόλις λίγα βδομάδες πριν από τα 35 γενέθλιά της, όταν ήμουν μόλις 10 ετών. Θυμάμαι τα πάντα για εκείνη την ημέρα και τις εβδομάδες που ακολούθησαν, και όσο πιο καιρό ήμουν εγώ, κατάλαβα ότι δεν έρχεται πίσω.
Θυμάμαι την τελευταία συζήτησή μας. ήταν ένα επιχείρημα για το γιατί δεν μπορούσα να υιοθετήσω ένα κατοικίδιο ινδικό χοιρίδιο (επειδή υπάρχουν πάρα πολλά άστεγα ινδικά χοιρίδια στον κόσμο)? Θυμάμαι ότι καθόμουν στην κηδεία της, εκφράζοντας τη λύπη μου για την αγχώδη συμπεριφορά μου, θέλοντας να το κάνω. Αν ήξερα ότι θα ήταν η τελευταία συζήτησή μας, μάλλον δεν θα ξεκινούσα μια συζήτηση περιστρεφόμενη γύρω από τρωκτικά. Θα της είπα ότι την αγάπησα. Θα έλεγα πόσο τυχερός ήμουν. Θα της είπα τίποτα άλλο, τίποτα αντί για ινδικά χοιρίδια.
Δεν κατάλαβα πώς το βάρος μιας τέτοιας απώλειας θα με επηρέαζε καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής μου. Αλλά τώρα, όπως η περήφανη και ως επί το πλείστον άψογη μητέρα δύο αγοριών, είμαι αντιμέτωπος με τη ζοφερή πραγματικότητα ότι οι πιθανότητές μου για μια διάγνωση καρκίνου του μαστού είναι διπλάσιοι από τους συνομηλίκους μου. Έχω ενεργήσει για το καλύτερο μέρος της ζωής μου και έχω κάνει ένα σημείο να λάβω απαράδεκτη φροντίδα του σώματός μου, αλλά ξέρω πάρα πολύ καλά ότι ένας υγιής τρόπος ζωής δεν σας δίνει απαραιτήτως ένα get-out- από-καρκίνου-δωρεάν κάρτα.
Από τη χειρουργική επέμβαση του Jolie, η συζήτηση γύρω από τον γενετικό έλεγχο για το γονίδιο BRCA έχει μετατοπιστεί. Μόλις ένα όνομα που θα αυξήσει σημαντικά τα ασφάλιστρα σας, ένα θετικό αποτέλεσμα δοκιμής έχει γίνει σημαντικά λιγότερο ταμπού. Στην πραγματικότητα, πολλές ασφαλιστικές εταιρείες καλύπτουν στην πραγματικότητα τη δοκιμή BRCA και επακόλουθες προληπτικές χειρουργικές επεμβάσεις αν ο ασθενής θεωρηθεί ότι κινδυνεύει.
Δεν είναι συχνά ότι βρίσκω διασημότητες αναλογικές, ειδικά η Angelina Jolie, όλων των ανθρώπων, αλλά η ειλικρινής γενναιότητα της με βοήθησε να κάνω τη δική μου πολύ σημαντική απόφαση για την υγεία. Πριν από δύο εβδομάδες, δοκιμάστηκε για το γονίδιο BRCA. Μήνες νωρίτερα, βρισκόμουν στο γραφείο του μαιευτή μου για την τακτική μου επίσκεψη όταν αρχίσαμε να συζητάμε για την ιστορία της οικογένειάς μου. Αυτό δεν ήταν νέο για μένα. Ξοδεύω περισσότερο χρόνο για να συζητήσω την ιστορία της οικογένειάς μου παρά για τη δική μου σε πολλά από τα ιατρικά ραντεβού μου, αλλά υπάρχει πάντα ένα πράγμα που ξεχωρίζει ειδικά για τους γιατρούς: η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου της μητέρας μου.
Το OB μου ενημέρωσε ότι το γραφείο του προσέφερε τις γενετικές εξετάσεις και ρώτησε αν θα με ενδιέφερε. "Φυσικά, " του είπα με αυτοπεποίθηση, μην λείπει κανείς. Είχα ήδη πραγματοποιήσει κάποια δική μου έρευνα και ήξερα ότι, αν και νευρικός-wracking, η δοκιμή BRCA ήταν απολύτως απαραίτητη για τις γυναίκες με ένα ιστορικό υγείας όπως το δικό μου.
Πολλές γυναίκες εκφοβίζονται από τα πιθανά αποτελέσματα που θα μπορούσε να αποφέρει μια τέτοια δοκιμασία, αλλά για μένα δεν υπήρξε καμία αμφιβολία. Χρειάστηκε να μάθω αν έφερα ή όχι αυτό το γονίδιο. Η απώλεια της μητέρας μου σε τόσο μικρή ηλικία με επηρέασε με τρόπους που ακόμα δεν καταλαβαίνω. Και παρότι έχω αγαπήσει τη ζωή μου, αγάπησα κάθε λεπτό του γλυκού χάους, αγάπησε κάθε υψηλό και κάθε χαμηλό, ήταν αναπόφευκτα περίπλοκο κατά περιόδους. Κανείς δεν σταματά να χρειάζεται τη μητέρα τους.
Για μένα, η δοκιμή ήταν μια εύκολη απόφαση. Κοιτάω τα δυο μου αγόρια και μαζεύομαι όταν σκέφτομαι ότι μεγαλώνουν χωρίς εμένα. Όντας η μητέρα τους είναι η ζωή μου και θα έκανα κάθε δυνατή πρόληψη εάν σήμαινε ένα λεπτό - ένα δευτερόλεπτο - περισσότερο που έπρεπε να περάσω μαζί τους.
Τα αποτελέσματα χρειάζονται αρκετές εβδομάδες για να επιστρέψουν. Ο γιατρός μου είπε ότι ο έλεγχος είναι το εύκολο κομμάτι, αποφασίζει τι πρέπει να κάνει με ένα δυνητικά θετικό αποτέλεσμα που είναι τόσο δύσκολο. Πρέπει να διαφωνήσω. Αν και είναι σπάνιο να δοκιμάζω θετικό για το γονίδιο που έχω, έχω ήδη ψυχικά προετοιμαστεί για τον εαυτό μου για τις επιλογές που θα ακολουθήσουν αν το κάνω.
Επιλέγω να ζήσω. Επιλέγω την οικογένειά μου. Επιλέγω ποδοσφαιρικούς αγώνες και κουτιά χυμών και διαταραχές. Επιλέγω να πηδάω σε λακκούβες λάσπης και να φιλάω boo-boos. Επιλέγω να παρακολουθώ τα αγόρια μου να περνούν μέσα από την αμηχανία της ζωής τους ως έφηβοι και όταν είναι πιθανό ότι δεν θέλουν να με κάνουν τίποτα, επιλέγω να είμαι εκεί για να τους ντρέψω ούτως ή άλλως.
Είτε πρόκειται για χειρουργική επέμβαση είτε για φαρμακευτική αγωγή, επιλέγω κάθε απαραίτητη παρέμβαση για να σώσω τον εαυτό μου και τα αγόρια μου από το σκασμό. Ακριβώς όπως η μαμά μου επέλεξε να πολεμήσει όλα αυτά τα χρόνια πριν, έτσι κι εγώ.